David Ellison, directorul executiv al Paramount Skydance, a pierdut răbdarea față de acțiunea antitrust inițiată de 12 state americane care încearcă să împiedice fuziunea dintre compania sa și Warner Bros Discovery. El avertizează că va face o mutare fără precedent, spune Variety.
Mai multe surse din domeniul cinematografiei au raportat pentru Variety că, în săptămâna precedentă, Ellison a adnotat directorilor executivi de top ai Paramount că operațiunile firmei vor fi relocată din California, locul în care se află Hollywood, în cazul în care tranzacția nu se finalizează până la 30 septembrie.
La sfârșitul lunii februarie, Paramount Skydance a încheiat un acord pentru a cumpăra Warner Bros Discovery, gigantul care deține studiourile de film Warner Bros, canalul de televiziune HBO, serviciul de streaming HBO Max și rețelele de televiziune precum CNN.
Citește șiStevie Wonder, după 50 de ani, lansează patru piese neascultate
În urma unui conflict de licitații, în care inițial Netflix a reușit să câștige în decembrie anul trecut, s-a ajuns la încheierea unui acord. Ulterior, Paramount Skydance a inițiat o încercare de preluare ostilă a Warner Bros Discovery, adresându‑se direct investitorilor săi și
Motivul pentru care operațiunea dintre Paramount Skydance și Warner Bros este disputată în Statele Unite.
În final, conducătorii Warner Bros au aprobat propunerea companiei condusă de Ellison, după ce Netflix a renunțat la negocieri, iar directorii platformei de streaming au considerat că ofertele au atins un prag nesustenabil.
Operațiunea este privită ca având consecuințe politice majore în SUA, deoarece David Ellison este perceput ca fiind legat de Partidul Republican, iar încheierea acestei tranzacții ar conferi lui controlul asupra canalului CNN, care este în favoarea Partidului Democrat.
Paramount Skydance a fost înființat în 2024, după ce compania media a lui Ellison a intrat într-o fuziune cu Paramount Global. În urma acestei tranzacții, studio-ul de film legendar, unul dintre cele mai vechi din lume, a fost practic înghițit de Skydance.
Paramount a fost înființat în 1912, anul în care a fost creat Universal Pictures. Astfel, cele două companii constituie practic cele mai vechi studiouri cinematografice din Hollywood.
Ellison a devenit CEO-ul noii companii. El este fiul lui Larry Ellison, fondatorul Oracle și un apropiat al președintelui republican Donald Trump. Tranzacția anunțată în 2024 a oferit familiei Ellison și controlul asupra CBS News, încă una dintre televiziunile de știri cu tradiție în SUA. După finalizarea fuziunii, noua companie a decis mai multe modificări în conducerea și programul CBS News, acestea ducând la acuzații de ingerință în politica editorială.
David Ellison, director executiv al Paramount Skydance, FOTO: Bonnie Cash / UPI / Profimedia Images.
Ce motive îl determină David Ellison să amenințe statul care găzduiește Hollywood?
Paramount Skydance a obținut, în prezent, aprobarea autorităților antitrust din Statele Unite, Uniunea Europeană și Marea Britanie. Ellison a acordat diverse concesii privind operațiunile sale în Europa pentru a obține această aprobare.
În Statele Unite, o coalie de 12 state încearcă să obțină o oprire a tranzacției prin justiție. Această acțiune antitrust constituie aproape ultimul obstacol în calea finalizării afacerii.
Potrivit surselor din Variety, Ellison a anunțat directorilor Paramount Skydance să se pregătească pentru relocarea operațiunilor companiei din California începând cu 1 octombrie, în cazul în care Rob Bonta, procurorul general al statului care administrează Hollywood, refuză să inițieze negocieri pentru un acord.
În reacție, Bonta a caracterizat planul lui Ellison de a părăsi statul ca o
„încercare de a șantaja statul pentru a-l face să permită încheierea unei tranzacții ilegale”
.
„Paramount și-a pierdut perspectiva asupra situației, în timp ce continuă să piardă în instanță”, a scris procurorul general democrat într-un mesaj pe care l-a publicat pe rețeaua „X”. „Nu a funcționat prima dată – în ajunul procesului nostru intentat în iulie – și nu va funcționa nici de data aceasta”, a dat asigurări el.
Paramount Skydance se confruntă cu posibile penalități ce depășesc un miliard de dolari.
Ellison a explicat managerilor săi că mutarea din California este necesară pentru că Paramount va fi nevoit să facă economii odată cu aplicarea „taxei de întârziere” către acționarii Warner Bros Discovery, ca urmare a nefinalizării tranzacției. Această taxă va intra în vigoare începând cu 1 octombrie.
Începând cu acea zi, Paramount va începe să genereze penalități de 7 milioane de dolari pe zi, care se adresează acționarilor WBD, până când tranzacția este finalizată. Procesul inițiat de procurorii generali ai statelor din America este programat să înceapă abia pe 2 martie 2027.
În final, Paramount ar ajunge să fie datornic cu 1,2 miliarde de dolari față de acționarii WBD până la momentul în care se estimează încheierea procesului.
În cadrul reuniunii din 5 august, desfășurată în incinta studiourilor Paramount, Ellison a informat cei 12 membri ai grupului său de conducere că previzionează o victorie în cazul antitrust împotriva statelor. De asemenea, el a menționat că, în cazul în care Bonta va respinge negocierile și fuziunea dintre Paramount și WBD va rămâne neclară, compania își va începe procesul de relocare și va părăsi statul în mai puțin de două luni.
Semnul celebru al Hollywoodului, situat în înălțime peste Los Angeles, FOTO: Dan Breckwoldt / Dreamstime.com
Conducerea Paramount nu deține niciun indiciu privind locul în care ar putea reloca compania dacă aceasta ar decide să părăsească Hollywood.
Variety a raportat că hotărârea lui David Ellison a venit cu o viteză surprinzătoare, iar conducerea Paramount Skydance încă nu a decis locul noului sediu. Compania analizează opțiuni în Georgia, Texas și Tennessee.
Paramount și Warner Bros. se află în centrul unui potențial schimb major, iar o retragere extinsă din California ar putea declanșa un val de demisii în rândul angajaților. În special, în contextul în care se anticipează concedieri masive dacă fuziunea finală dintre cele două companii este realizată.
La sfârșitul anului precedent, Paramount Skydance însumea aproximativ 17.600 de angajați la nivel global, în timp ce Warner Bros Discovery contă 35.500. În cazul în care fuziunea este aprobată, Ellison și colaboratorii săi vor elimina mii de locuri de muncă în cadrul entității unite, pentru a obține economii de costuri și a optimiza operațiunile.
COMENTARII / 0