Astăzi, reintroducerea măgărilor sălbatice asiatice în deșertul Negev din sudul Israelului este recunoscută ca una dintre cele mai fructuoase inițiative de conservare din zonă. Proiectul a luat naștere în 1982, când au fost eliberați doar 28 de exemplare în Makhtesh Ramon, iar după peste patru decenii, numărul animalelor a depășit 300, conform unui studiu recent publicat de Gizmodo.
Măgarul sălbatic asiatic (Equus hemionus), care fusese dispărut în Orientul Mijlociu din cauza vânătorii excesive, a pierderii habitatului și a competiției pentru sursele de apă, a reaparut în peisajul deșertic al Negevului. Începând cu anul 1968, Israelul a pus bazele viitoarelor reintroduceri, stabilind o populație de reproducere în rezervația Hai-Bar Yotvata, cu ajutorul a 11 animale aduse din Iran și Turkmenistan.
În urma a 14 ani de pregătiri intense, între 1982 și 1987, primele 28 de măgari sălbatici au fost eliberate în Ein Saharonim, situat în centrul craterului Makhtesh Ramon. În intervalul 1992–1993, alte 10 măgari au fost eliberate în Wadi Paran, la aproximativ 35 de kilometri sud de locația inițială. Deși numărul inițial de animale era extrem de mic și riscurile de pierdere a diversității genetice erau semnificative, rezultatele au depășit așteptările.
Citește șiAcuzaţii de viol în grup la Universitatea Cornell: Petrecerile asociaţiilor studenţeşti masculine au fost suspendate
În anii ’90, creșterea populației a devenit evidentă, pe măsură ce măgarii sălbatici s-au deplasat treptat către regiunile înalte ale Negevului și ale văii Arava. Autoritatea Parcurilor și Naturii din Israel a considerat inițial proiectul un succes în momentul în care numărul de exemplare a atins aproximativ 300.
Într-un teren desertic, planul de reintroducere a unei specii trebuie să țină cont de accesul la resurse esențiale. Măgarii sălbatici necesită surse constante de apă, iar în zonele înalte ale deșertului Negev, acestea sunt scăzute.
În scopul susținerii unei populații în expansiune, autoritățile din Israel au instalat rețele artificiale de apă. Acestea s-au dovedit indispensabile, în special în lunile toride, când se aliniază și perioada de reproducere.
Este surprinzător că modul în care se distribuie sursele de apă a influențat chiar și dinamică genetică a populației. Masculii dominanți, deținând teritoriile din jurul acestor puncte, au obținut cele mai multe oportunități de reproducere.
În anul 2020, pentru a preveni concentrarea resurselor de către un grup restrâns de masculi, s-au introdus noi surse artificiale de apă, facilitând astfel o distribuție mai echitabilă a exemplarelor și sporind diversitatea genetică.
măgarilor sălbatici reintroducere a adus beneficii biodiversității din Negev, însă cercetările indică că modificările peisajului au fost moderate.
În cadrul unor studii desfășurate pe o perioadă de șase ani în Makhtesh Ramon, s-au comparat zonele accesibile măgarilor cu cele închise, concluzionând că nu s-au observat modificări semnificative în structura vegetației sau în diversitatea speciilor.
În 1889, pe o insulă pustie, au fost eliberate patru capre. 57 de ani mai târziu, oamenii s-au întors și au descoperit că ecosistemul s-a schimbat complet.
COMENTARII / 0