Autoritățile Aeriene ale Statelor Unite (US Air Force) au transmis oficial un exemplar dintre cele mai iconice aeronave militare din epoca contemporană către Institutul Smithsonian. Se referă la un F-117A Nighthawk, denumit „The Overachiever” (subansamblul serial 85-0818), recunoscut pentru faptul că este singurul zbor din această serie care a luptat activ în patru conflicte.
Nu a folosit motoarele sale proprii, ci a călătorit pe o navă de transport strategic C-5M Super Galaxy. Misiunea de transport a fost orchestrată de soldații din Escadrila 512 Airlift Wing de la Baza Aeriană Dover, Delaware. Avionul demontat a fost încărcat în Palmdale, California, și a fost dus direct la Aeroportul Internațional Dulles din Chantilly, Virginia.
În planuri, aeronava va fi reconstruită integral în Hangarul de Restaurare Mary Baker Engen și, ulterior, va fi prezentată la Centrul Steven F. Udvar-Hazy, o divizie a Muzeului Național al Aerului și Spațiului din cadrul Institutului Smithsonian, conform publicației Forbes. Acest centru atrage anual peste un milion de vizitatori din întreaga lume.
Citește șiEroarea pe care
În anii 1970 și 1980, divizia Skunk Works a companiei Lockheed a dezvoltat în mod secret F-117A Nighthawk, primul avion operațional conceput exclusiv prin tehnologia de invizibilitate radar (stealth). Forma sa fațetată neobișnuită și materialele speciale absorbante de radare, folosite pentru acoperire, au schimbat în mod permanent tactica războiului aerian.
Unitatea donată instituției
În 1991, în timpul Războiului din Golf, aeronavele F-117A au fost singurele zboruri americane care au atacat obiectivele extrem de bine apărate din centrul Bagdadului. Exemplul 85-0818 a efectuat 1.271 de operațiuni de combatere pe parcursul vieții sale, fără a suferi vreo avarie cauzată de sistemele antiaeriene inamice.
Înainte ca o aeronavă militară de înaltă securitate să fie prezentată publicului, aceasta trece printr-un proces strict de demilitarizare. Acest demilitarizare implică eliminarea echipamentelor clasificate, a sistemelor electronice de război sensibile și a componentelor chimice speciale utilizate pentru absorbția undelor radar.
Reprezentanții Forțelor Aeriene au colaborat îndeaproape cu partenerii industriali pentru a pregăti fuzelajul și aripile aeronavei fără a-i afecta structura istorică sau aspectul exterior original. Proiectul marchează continuarea eforturilor Pentagonului de a conserva patrimoniul aeronautic, după retragerea oficială a flotei F-117A din serviciul activ de luptă în anul 2008.
În cadrul colecția Smithsonian, modelul F-117A Nighthawk este prezentat, oferind vizitatorilor posibilitatea de a examina de aproape inovațiile care au stat la baza noii generații de avioane invizibile din Statele Unite, cum ar fi F-22 Raptor, F-35 Lightning II și viitorul bombardier strategic B-21 Raider.
COMENTARII / 0