O intervenție ecologică de amploare a depășit chiar și cele mai optimiste previziuni ale cercetătorilor. Doi ani după demolarea unui baraj înalt de 5,5 metri care a blocat timp de 70 de ani cursul râului Neefus Gulch din California, SUA, s-a permis somonului argintiu să-și recâștige zonele vechi de reproducere.
În regiunile din amonte, s-au detectat pești, iar acea specie nu era observată de mai bine de șapte decenii.
În anul 2024, autoritățile de mediu din California au demarat o operațiune complexă pe pârâul Neefus Gulch, unde au demolat un baraj vechi cu o înălțime de 5,5 metri. În paralel cu dezafectarea construcției din beton, echipele de ingineri ecologiști au lucrat la refacerea albiei naturale, reușind să restaureze aproximativ 490 de metri de curs de apă direct afectat de acumularea de sedimente, relatează The Times of India.
Citește șiPădurea Digi în Giurgiu: 6.000 puieți plantați cu Digi24, Sport și FM
Operațiunile au urmărit să elimine obstacolul care împiedica peștii să ajungă în regiunile superioare ale râului. Odată cu construirea acelui baraj în secolul trecut, somonul argintiu (Oncorhynchus kisutch) din zona centrală a Californiei nu a mai putut traversa amontele de peste 70 de ani. Această izolare îndelungată a dus la o scădere dramatică a numărului local al acestei specii protejate.
Această inițiativă se încadrează într-un proiect mai extins de restaurare a cursurilor de apă de pe coasta de vest a Statelor Unite, unde zeci de baraje învechite, care nu mai aveau niciun rol economic, sunt demolate pentru a reface traseele migratorii ale vieții acvatice.
Rezultatele pozitive ale inițiativei au depășit așteptările. În cadrul verificărilor efectuate până la ianuarie 2026, grupurile de biologi au descoperit opt cuiburi de reproducere în zonele de albie situate deasupra vechiului baraj. Această existență indică faptul că somonii adulți s-au îndreptat deja în amonte, au localizat pietrișul optim și au lăsat icre în zone care până acum erau inaccesibile.
Viteza cu care somonii au reocupat teritoriul redeschis i-a surprins pe specialiști, depășind prognozele inițiale. Fenomenul confirmă că peștii pot identifica rapid zonele favorabile reproducerii imediat ce obstacolele fizice sunt înlăturate.
Acest proiect se încadrează într-un plan mai extins de reabilitare a ecosistemelor de pe litoralul județului Mendocino. În perioada 2024-2025, peste 30.000 de somon adult au revenit în râurile din zonă, stabilind un record pentru regiune.
Pe malul Mendocino, Neef Gulch se varsă în North Fork Navarro River. De-a lungul a numeroși ani, un baraj înalt de 5,5 metri a blocat somonii și păstrăvii‑curcubeu din a se deplasa în amonte pentru a se reproduce. Barajul împiedica, de asemenea, puietul să acceseze bazinurile reci și umbrite din amonte. Prin urmare, o regiune esențială pentru dezvoltarea peștilor a rămas inaccesibilă.
În anul 2024, Trout Unlimited a demontat barajul, în cadrul unui proiect finanțat de NOAA, și a reconstruit aproximativ 490 de metri de albie. Aceste intervenții au deschis din nou aproape 2,1 kilometri de spațiu de habitat pentru somon și păstrăv-curcubeu.
Primele indicii au apărut la doar câteva luni după demolarea barajului. În data de 6 decembrie 2024, o echipă Trout Unlimited a detectat primul păstrăv‑curcubeu care se folosea de zona de deasupra vechiului obstacol.
Pe 6 ianuarie, Nicole Herrara, managerul proiectului, a detectat o femelă de somon argintiu în regiunea restaurată. Mai târziu, cercetătorii au descoperit 17 cuiburi de reproducere în Neefus Gulch, dintre ele patru fiind situate în zona care a devenit accesibilă odată cu demontarea barajului.
Neef Gulch se numără printre numeroasele situri în care NOAA Fisheries, The Nature Conservancy, Trout Unlimited și alți colaboratori reconstruiesc mediile pentru somoni. În ultimele doi decenii, NOAA a susținut peste 100 de inițiative de restaurare în această zonă. Printre acestea se numără demolarea barajelor și a podețelor, reunitizarea luncilor inundabile și reabilitarea habitatelor rutiere.
Somonul argintiu din zona centrală a Californiei trăiește în apă dulce aproximativ 18 luni înainte să se îndrepte spre ocean, după care se întoarce pentru a se reproduce. În perioada 2024-2025, mai mult de 30.000 de somoni argintii adulți au revenit în râurile de pe coasta Mendocino.
COMENTARII / 0