Riadul sub asediu: Arabia Saudită pare neputincioasă în lupta cu houthi

Imaginile neclare îi vor bântui pe rebelii houthi, care se autointitulează oficial Campionii lui Allah și susțin că liderul lor este favorizat de Cel Atotputernic. Pelerinii musulmani, înfășurați în haine albe din pânză necusute, menite să reprezinte umilința, pot fi văzuți stând la coadă pe aeroportul din Riad când racheta houthi a lovit sâmbătă. Printre cei 13 morți se număra și un cleric de rang înalt din Bangladesh, scrie The Times.

Scena a șocat mulți oameni din lumea musulmană și a subliniat capacitatea houthilor de a masacra. Dar a pus sub semnul întrebării și eforturile Arabiei Saudite de a proiecta o impresie de stabilitate, în timp ce se pregătea să găzduiască două conferințe în această lună, inclusiv evenimentul emblematic „Davos în deșert”, care atrage cei mai importanți finanțatori din lume și înalți oficiali americani și britani

houthi a lansat o rachetă în ziua de joi, iar înainte de atac nu a existat nicio alertă privind rachetele. Acesta a reprezentat al trei bombardament asupra aeroportului în decursul unei săptămâni: racheta a zguduit un avion de pasageri pe pista de aterizare, cauzând moartea pilotului și a încă două persoane. În câteva zile anterioare, un alt bombardament a ucis o persoană la aeroport.

Citește șiRusia susține că după ce a invadat Ucraina a livrat în Europa hidrocarburi în valoare de 320 de miliarde de dolari. Livrările continuă

În fiecare ocazie, autoritatea aeronautică saudită a acționat prompt pentru a relansa operațiunile aeroportului, chiar dacă companiile aeriene internaționale și-au anulat zborurile, iar guvernele occidentale, inclusiv cel britanic, au sfătuit cetățenii să evite zborurile către capitală.

Saudiții sunt, desigur, hotărâți să dea dovadă de curaj în conflictul lor de lungă durată cu rebelii houthi, o grupare susținută de Iran care a preluat controlul asupra unor zone din Yemen, inclusiv capitala Sanaa. Aceștia au dezvoltat o relație comercială cu al-Qaeda din Somalia și i-au intimidat pe saudiți și pe alți vecini, acționând în același timp ca un avanpost iranian cu vedere la Marea Roșie.

Totuși, atacurile din Riad arată că regatul a fost prins în surprindere după ce a optat să intensifice un conflict cu rebelii. În 2022, ambele facțiuni au semnat un armistițiu pentru a încheia un conflict devastator care a durat șapte ani.

Regretul Saudi Arabia ar putea fi deja evident, după succesiunea de evenimente ce au condus la cea mai recentă escaladare, începând cu un atac aerian asupra unui aeroport controlat de houthi în iunie, menționat ca fiind o încercare de a împiedica aterizarea unui avion susținut de Iran. Acest act trebuia să servească ca demonstrație de dominație. Recent, Regatul a exilat UAE, fostul său aliat militar din Yemen, din țară, dorind să transmită iranienilor că Yemenul este curtea lor și nu aparține pe nimeni altcineva.

Ambele decizii au fost importante. Odată cu plecarea emiratezilor, împreună cu elicopterele lor Apache și centrul de comandă din Mocha, luptătorii houthi au profitat de ocazie pentru a efectua un avans fulgerător care le-a adus controlul asupra Mocha și a strâmtorii Bab al-Mandeb din apropiere, luna trecută.

În iunie, ca reacție la atacul aerian asupra aeroportului din Sanaa, au început să vizeze petrolierele saudite și, alături de aliații din Irak, o conductă ce transportă milioane de barili de petrol din Golful Persic către Marea Roșie. Iranul a exercitat presiuni asupra houthilor pentru a închide Bab al-Mandeb și fluxurile de petrol din Marea Roșie, pe măsură ce controlul său asupra Strâmtorii Ormuz se slăbea. Dorința sa s-a îndeplinit.

În încercarea de a asigura stabilitatea în Yemen, Saudi Arabia a redirecționat eforturile sale de la intervențiile dezastruoase în politica externă către revitalizarea economiei și reconfigurarea regatului, odinioară extrem conservator, ca un nucleu financiar și comercial regional, iar Riyadh servește ca punct central de tranzit aeroportuar.

În săptămâna precedentă, armatele guvernamentale, susținute de Arabia Saudită, au inițiat o ofensivă pentru a recâștiga zonele recent preluate de houthi, fapt ce a provocat atacuri asupra aeroportului din Riad.

Regatul se află în prezent în fața a două alternative neplăcute: să solicite o înțelegere cu rebeliile susținute și să încheie un acord mai cuprinzător cu Iran, care rămâne blocat în disputele sale cu Statele Unite. Această decizie ar putea aduce o parte din armonie, însă la prețul reputației și descurajării, iar Riadul estimează că ar amâna doar runda de conflict.

Ar putea, de asemenea, să prelungească atacul, eventual incluzând acum SUA, pentru a-i submina pe houthi la masa negociilor. Întrebarea rămâne ce cost este dispus să suporte regatul, care a încercat să atragă investiții străine și turiști.