Robotul „Ace” amenință jucătorii de top la tenis de masă mondial

Vineri, agenția Reuters relatează că această realizare înalta ar putea deschide calea către o serie de utilizări suplimentare pentru roboți extrem de avansați .

Proiectul Ace, dezvoltat de divizia de cercetare în inteligență artificială a companiei japoneze Sony, a reușit să atingă performanțe de nivel expert într-un sport fizic extrem de competitiv, care impune luarea rapidă a deciziilor și efectuarea de execuții precise, după cum a declarat liderul proiectului.

„Ace a realizat această performanță prin utilizarea capacităților de percepție la viteză ridicată, a unui sistem de control bazat pe inteligență artificială și a unui sistem robotic de ultimă generație.”

Citește șiQASSET – aplicația digitală ce permite inventarierea și monitorizarea atentă a echipamentelor IT

Din 1983 încoace, au văzut lumina zilei mai mulți roboți capabili să joace tenis de masă, însă niciunul nu a reușit să concureze eficient cu adversarii umani extrem de talentați. Performanțele robotului Ace au schimbat însă această realitate, demonstrând capacități remarcabile în meciuri contra unor jucători umani de top și profesioniști, în cadrul unor partide care au respectat regulile Federației Internaționale de Tenis de Masă, organismul care conduce sportul, și care au fost supervizate de arbitri oficiali.

În domeniul sporturilor fizice care se desfășoară în timp real, precum tenisul de masă, sistemele de inteligență artificială încă nu au reușit să depășească experții umani, a afirmat Peter Durr, directorul Sony AI Zurich și liderul proiectului Ace al Sony AI. „În timp ce sistemele de inteligență artificială au demonstrat superioritate în jocurile pe calculator, interacțiunile rapide și precise necesare în sporturile fizice, cum ar fi tenisul de masă, reprezintă o provocare deosebită, datorită cerințelor pentru reacții rapide și precise în prezența obstacolelor și la limita capacităților umane de reacție”, a adăugat el.

Noi oportunități de utilizare a tehnologiei sunt în curs de descoperire.

Proiectul a avut un obiectiv dual, după cum Durr a explicat: pe lângă competiția directă în tenis de masă, s-a urmărit și acumularea de cunoștințe privind dezvoltarea roboților capabili să funcționeze cu viteză și precizie comparabile cu cele umane, în situații dinamice.

Tehnologia avansată a robotului Ace a demonstrat capacități remarcabile în ceea ce privește percepția și controlul, ceea ce ridică posibilitatea extinderii acestor tehnici în diverse domenii care implică interacțiuni rapide și în timp real cu oamenii, precum robotica industrială și de servicii, dar și în sectoare precum sport, divertisment și aplicații critice pentru securitate fizică.

„Succesul lui Ace, cu sistemul său de percepţie şi algoritmul de control bazat pe învăţare, sugerează că tehnici similare ar putea fi aplicate şi în alte domenii care necesită control rapid, în timp real şi interacţiune umană – cum ar fi robotica de producţie şi service, precum şi aplicaţii în sport, divertisment şi domenii fizice critice pentru siguranţă”

, a afirmat Durr, autorul principal al cercetării, care a publicat rezultatele în prestigioasa revistă Nature în cursul zilei de miercuri.

Performanțele remarcabile ale Ace în tenis de masă au fost demonstrate în cadrul unui studiu recent. În aprilie 2025, acest robot a reușit să câștige trei din cinci meciuri împotriva unor jucători de top.

De atunci, Ace a învins jucătorii profesioniști în decembrie 2025 și luna trecută

, a informat Sony AI. Meciurile au avut loc cu jucători experimentați care au atins un nivel maxim de calificare în acest sport.

În arena tehnologiei, progresul înregistrat de companiile la nivel global este evident. Beijing a găzduit duminică o cursă de semimaraton, unde capabilitățile avansate ale roboților au fost demonstrate prin depășirea participanților umani.

Inteligența artificială devine o forță dominantă chiar și în domeniul interacțiunilor fizice. Progresele tehnologice îi permit să joace un rol din ce în ce mai important în mediile fizice.

Tehnologiile inteligente au demonstrat deja capacităţi remarcabile în lumea digitală, învingând în jocuri strategice precum şahul şi Go, precum şi în jocuri video sofisticate. Însă, spre deosebire de mediile virtuale, tenisul de masă impune reacţii rapide, mişcări fizice precise şi o adaptare permanentă la un adversar nepredictabil, aşa cum a explicat Durr.

Mingea se mişcă cu viteze mari, cu rotiri şi traiectorii complexe

, ceea ce obligă atât oamenii, cât şi roboţii să funcţioneze la limita detectării, predicţiei şi controlului motor, a precizat el.

Cu o arhitectură avansată, robotul Ace dispune de nouă camere care lucrează în sincronizare perfectă, alături de trei sisteme optice specializate, pentru a putea urmări cu o precizie remarcabilă o minge aflate în rotație rapidă, procesare fiind realizată într-un timp foarte scurt.

„Este destul de rapid pentru a captura mișcarea care ar apărea neclară pentru observatorul uman”, a declarat Durr.

O platformă roboticã inovatoare, dotatã cu opt articulații, a fost conceputã de cercetãtori. Potrivit lui Durr, acest numãr reprezintã minimul necesar pentru a realiza lovituri la nivel competitiv: poziționarea paletei necesitã trei articulații, orientarea sa necesitã douã, iar controlul vitezei și forței loviturii necesitã trei.

Comentariile făcute de Mayuka Taira, o sportivă de tenis de masă care a suferit o înfrângere în fața lui Ace în luna decembrie a anului trecut, au fost transmise prin intermediul Sony AI.

„Este foarte greu de prezis şi că nu arată nicio emoţie”

, a afirmat ea, remarcând capacitățile robotului.

„Este o provocare să te confrunți cu cineva pe care nu poți să îl citești, pentru că nu poți să anticipezi ce lovituri îi displac sau cu care are dificultăți, ceea ce îl face și mai greu de învins.”
a declarat Taira.

În mod surprinzător, răspunsurile robotului se diferențiază de cele ale oamenilor. Funcționalitățile sale avansate îi permit să opereze cu totul altă eficiență.

Strategia folosită de Rui Takenaka pentru a învinge robotul Ace a fost descrisă de el însuși, un jucător de top care a înregistrat atât victorii, cât și înfrângeri în meciuri împotriva acestei mașini.

Potrivit lui Rui Takenaka, performanța robotului Ace a fost un factor decisiv în succesul său, deoarece atunci când a utilizat un serviciu simplu, robotul a returnat o minge mai puțin complexă, facilitând astfel atacul său pe a treia lovitură.

„În ceea ce priveşte serviciul meu, dacă foloseam un serviciu cu rotaţie complexă, Ace returna mingea cu o rotaţie complexă, ceea ce făcea să-mi fie greu. Dar când foloseam un serviciu simplu, Ace returna o minge mai simplă. Asta mi-a uşurat atacul pe a treia lovitură şi cred că acesta a fost motivul principal pentru care am reuşit să câştig”,

a declarat el.

Robotul Ace posedă o abilitate remarcabilă de a analiza rotația mingilor de tenis de masă și de a reacționa extrem de rapid.

„El nu învaţă să joace urmărind jucători umani, ci este antrenat de el însuşi în simulare, reacţionează diferit faţă de jucătorii umani şi generează situaţii surprinzătoare”

, a declarat Durr. Funcționarea sa se bazează pe auto-antrenament în mediu simulat, ceea ce îi permite să devină un adversar imprevizibil pentru jucătorii de top.

„În paralel, jucătorii de elită posedă o capacitate remarcabilă de a se adapta la oponenții lor și de a detecta vulnerabilitățile acestora, un aspect pe care încă îl dezvoltăm”,
a declarat el,
accentuând că această abilitate reprezintă un domeniu cheie de îmbunătățire.

„În acelaşi timp, sportivii profesionişti sunt foarte buni la adaptarea la adversarul lor şi la identificarea punctelor slabe, un domeniu la care încă lucrăm”

a adăugat el.