Mister în Marea Neagră: Un oponent al lui Lukașenko dispărut în Rusia

Ultima apariție a lui Anatol Kotau, fost oficial în domeniul sportului, a avut loc în momentul în care a îmbarcat un iaht privat în Turcia, în anul 2025.
O anchetă comună a DW și a partenerilor săi a scos la iveală detalii despre deplasarea sa și despre modul în care a dispărut în Marea Neagră, într-o regiune cunoscută sub numele de „zona gri”, care se află sub jurisdicția Rusiei.

În luna august a anului 2025, fostul oficial diplomatic și sportiv din Belarus, Anatol Kotau, a încetat să mai fie văzut după ce a pornit într-o călătorie pe un yacht particular din Turcia.
O anchetă la nivel internațional a scos la iveală indicii că ar fi fost oprit pe Marea Neagră de către Garda de Coastă rusă (FSB), posibil în urma unei operațiuni coordinate cu Belarusul.
Evenimentul respectiv pare să fi avut loc într-un cadru în care sursele sugerează că respectiva deplasare ar fi fost o cursă sau o capcană, cu participarea unor persoane cunoscute de el, după cum relatează DW.

În jurul orei de seară a celui de-al treilea ceas, pe 21 august 2025, Anatol Kotau, fostul reprezentant diplomatic și persoană publică din Belarus cu activitate în sport, a urcat la bordul unei ambarcațiuni private de agrement, în partea de nord-est a Turciei.
El a declarat că se va reîntoarce acasă în câteva zile.

Citește șiA murit Jeffrey Archer, romancierul cu 300 de milioane de cărți vândute și o viață demnă de un thriller

Într-o situație neprevăzută, individul a fost atras într-o capcană de către persoane cu care avea o legătură anterioară,

Ultima călătorie a acestui individ avea ca punct de destinație declarat Rusia — una dintre cele două țări care au ordonat deja o mandat de arestare pe numele său — dar rămâne nesigur dacă el era la curent cu oprirea finală.
Faptul că după trei ore de la plecare, orice încercare de a stabili legătura cu el a rămas fără răspuns este cunoscut.
De atunci, niciodată nu a mai dat vreun semn de viață după ce a părăsit locuința sa.

Ancheta realizată de DW, Belarusian Investigative Center (BIC) și Organized Crime and Corruption Reporting Project, folosind informații din surse, documente, imagini din satelit și baze de date scurse, a stabilit că Kotau a fost debarcat de pe iaht de către Garda de Coastă rusă, o structură a serviciului de informații interne FSB, posibil în cooperare cu Belarus.
Rezultatele investigației, care a durat mai multe luni, sugerează că Kotau a fost atras într-o capcană de către persoane cunoscute.

O perioadă semnificativă din traiectoria politică inițială a lui Kotau a fost dedicată activității diplomatice în cadrul ambasadei Republicii Belarus în Polonia.
În 2015, el a preluat funcția de secretar general al Comitetului Olimpic din Belarus, lucrând sub îndrumarea președintelui Aleksandr Lukașenko, liderul european cu cel mai lung mandat care a fost descris ca fiind autoritar.
În plus, Kotau a ocupat și poziția de director adjunct al comitetului responsabil cu organizarea Jocurilor Europene multisport care au avut loc în 2019 în Minsk, un eveniment de mare anvergură pentru Lukașenko.

Un opozant vehement al administrației Lukașenko a dispărut în Marea Neagră, iar toate indiciile sugerează o legătură cu Rusia.

În urma represiunii guvernamentale împotriva protestelor izbucnite după ce Lukașenko a fost declarat învingător în scrutinul prezidențial din 2020, un opozant a decis să părăsească țara. Acesta s-a mutat în Polonia, unde a obținut statutul de refugiat, iar ulterior a devenit o voce critică împotriva regimului de la Minsk, pledând pentru schimbare în Belarus de la Varșovia.

Anatol Kotau și-a petrecut o mare parte din cariera politică timpurie ca diplomat la ambasada Belarusului din Polonia.
În 2015, a fost numit secretar general al Comitetului Olimpic Belarus, servind sub președintele Aleksandr Lukașenko, cel mai longeviv lider autoritar din Europa.
Kotau a fost și director adjunct al comitetului de organizare al Jocurilor Europene multisport din 2019 de la Minsk, un proiect de prestigiu pentru Lukașenko.

Nick și Mike erau numele asociat cu un canal de Telegram care dezvăluia informații despre regim, iar Kotau era privit de alți disidenți ca o persoană cheie în spatele acestei inițiative.
În cadrul Fundației Solidarității Sportive din Belarus, o organizație care a militat pentru retragerea Minskului de la găzduirea Campionatului Mondial de Hochei pe Gheață din 2021, Kotau a jucat un rol esențial, în scopul de a contracara propaganda regimului.
Fundația a făcut lobby pentru această retragere, inclusiv pentru a împiedica regimul să-și îmbunătățească imaginea prin intermediul acestui eveniment sportiv.

O declarație puternică a fost făcută de Ales Mihalevici, un avocat pentru drepturile omului din Belarus care a candidat și la președinție și a fost un apropiat al lui Kotau.
El a descris o persoană ca fiind un adversar al regimului lui Lukașenko care a activat ani de zile în aparatul de stat.
Potrivit acestuia,

„Oameni ca mine sunt pur și simplu dușmani ai regimului, în timp ce oameni ca el sunt trădători. Iar asta este mult mai grav.”

Această afirmație pune în lumină o distincție importantă între opozanți și cei considerați trădători de către regim.

În 2024, un tribunal din Belarus l-a condamnat în lipsă la 12 ani de închisoare, considerându-l responsabil pentru complotul de a accede la putere în mod ilegal și pentru sprijinirea acțiunilor radicale.
Au fost emise mandate de arestare atât de Belarus, cât și de Rusia.

În mod evident, afirma Mihalevici, Kotau a fost o persoană pe care regimul din Belarus o căuta înapoi, fie prin mijloace legale, fie prin altele.

În jurul său s-a creat un halo de enigmă, iar destinul său a rămas necunoscut.

Se relatează că prietenii lui Kotau au remarcat o rezervă în ceea ce privește detaliile planurilor sale de deplasare. În aprilie 2025, acesta a călătorit la Dubai, unde a avut loc cel puțin două întâlniri. Însă, eforturile DW și partenerilor săi de a stabili identitatea tuturor persoanelor cu care s-a întâlnit nu au dat rezultate.

Ales Mihalevici a candidat la prezidenție.

În iulie 2025, o altă deplasare era planificată pentru Dubai, însă aceasta a fost anulată ca urmare a unei intervenții chirurgicale de urgență pentru apendicită, după cum a relatat soția sa.
Evenimentul a avut loc cu aproximativ o lună înainte de ziua în care a dispărut.

Nu era obișnuit să-și dezvăluie planurile în avans, a declarat Ruslan Khazin, activist de opoziție și prieten al său.

„Dar știam mereu că după ce merge undeva să se întâlnească cu cineva, apăreau știri interesante.”

El a adăugat că de obicei nu spunea dinainte unde merge sau de ce.

Potrivit informațiilor disponibile, înainte ca acesta să dispară, Kotau i-a comunicat soției sale că urmează să se deplaseze în Turcia în scopul desfășurării unor activități de afaceri; pe de altă parte, superiorul său de la o companie poloneză de organizare a evenimentelor avea impresia că respectiva deplasare avea loc din motive strict personale.

Anumite schimbări în Belarus erau sugerate de Kotau, potrivit mai multor persoane, înainte de a călători, el afirmând că

„în curând ne întoarcem cu toții acasă”

.

În acea perioadă, Khazin relatează că nu a avut o înțelegere clară a situației.
El Khazin menționează că a întrebat:

Ce vrei să spui?

și că interlocutorul său obișnuia să zâmbească și să spună:

Vei afla mai târziu

.

La data de 21 august, după ce a ajuns la Istanbul, Kotau a călătorit ulterior către Trabzon, un oraș situat în partea de nord-est a regiunii, unde avea să-l aștepte o navă cu motor. Această navă fusese deja lansată anterior de la Istanbul, având la bord un număr redus de membri ai echipajului, precum și doi pasageri de naționalitate rusă și pe Iuri P., un arbitru și instructor de karate din Belarus, despre care se știe că are conexiuni cu serviciile secrete din Belarus (KGB).

Imagini de pe rețelele de socializare Kotau lasă impresia că s-ar fi intersectat cu Iuri P. la clubul sportiv Vozrojdenie, care, conform grupului Raboci Ruci, a avut conexiuni cu KGB în intervalul 2017–2021.

Iuri P. a lucrat și pentru compania Three International, cu sediul lângă Dubai și birou în Minsk, conform unor date scurse obținute de Cyber Partisans.
Mai mulți angajați ai companiei ar fi fost conectați la KGB. El nu a răspuns solicitărilor jurnaliștilor.

La aceeași adresă din Minsk sunt înregistrate atât firma menționată, cât și BTS Global, o companie de consultanță, dar care ar fi implicată și în vânzări de arme, potrivit documentelor militare.
Ambele firme sunt înregistrate la aceeași adresă din Minsk.

Mulți angajați ai firmei lucrează și pentru BTS Global, o companie de consultanță, dar care ar fi implicată și în vânzări de arme, potrivit documentelor militare.

Nu există declarații oficiale

care să confirme sau să infirme aceste informații, însă documentele respective sugerează o posibilă legătură între activitățile celor două entități.

Întâlnirea dintre Kotau și Iuri P. în Trabzon rămâne o incertitudine, însă un fapt este evident: la momentul decolarei, Iuri P. nu era prezent pe iaht.
Iuri P. și Kotau sunt cele două nume implicate în această situație.

Imaginea finală Lukașenko a devenit publică recent. Toate indiciile sugerează o legătură cu Rusia în cazul dispariției sale în Marea Neagră.

O fotografie recentă îl arată pe Kotau, în vârstă de 45 de ani, în portul Trabzon, surprins de o cameră de supraveghere, fără barbă și îmbrăcat într-un tricou de culoare închisă.
Ulterior, acesta a urcat la bordul unui iaht de lux de 30 de metri, denumit „Shells”, care are o valoare estimată de 2,8 milioane de dolari și dispune de spații pentru mese, un bar și un jacuzzi situat pe puntea superioară.

Rezultă din documentul de îmbarcare că Soci, Rusia era destinația finală a yachtului, însă rămâne neclar dacă Kotau era la curent cu această informație.

Înregistrările privind deplasările navei respective sunt extrem de dificile de urmărit, din cauza lipsei de informații disponibile în sistemele de monitorizare a traficului maritim sau a imaginilor satelitare corespunzătoare perioadei respective. Martie 2025 era ultima dată la care se înregistra nava, și anume în zona Istanbul.

Potrivit declarațiilor companiei MGA Yachting Ltd., care figurează ca proprietar, 2024 a fost anul în care nava a fost tranzacționată, iar acum dispariția acesteia îi lasă complet perplexi.

Înainte de ianuarie 2026, nava a suferit o schimbare de nume, devenind cunoscută sub denumirea de „YS Legacy” și fiind înregistrată pe numele unei alte firme. Urmare a acestei schimbări, în luna martie a anului 2026, societatea BTS Global a achiziționat marca comercială asociată acestui nume.

În momentul dispariției sale, Kotau era însoțit de o femeie, Qahira E., care deține cetățenia iordaniană și are reședința în Dubai, fiind originară din Azerbaidjan.
Femeia și Kotau se cunoșteau din anul 2023 și aveau conexiuni dovedite prin BIC.

Pe lângă acesta, la bord se aflau și doi cetățeni ruși, care călătoreau de la Moscova, unul fiind un fost membru al armatei care s-a specializat ulterior în servicii de securitate privată. Informații detaliate despre cel de-al doilea pasager nu sunt disponibile în prezent.

Compunerea echipajului era următoarea: patru membri care nu posedau cunoștințe de limbă rusă.

Destinația finală a iahtului, Soci, nu a fost niciodată atinsă.

Conform informațiilor și documentelor procurate de DW, se pare că iahtul nu a ajuns la destinația inițială Soci. În schimb, nava a fost direcționată către Suhumi, orașul principal al regiunii Abhazia, care este considerată de către Georgia și alte țări occidentale ca fiind un teritoriu ocupat de Rusia.

Zonele cu influență redusă de control internațional sunt familiare, potrivit spuselor analistului politic Mamuka Komakhia.
Acesta a remarcat că

„Abhazia este o zonă gri cunoscută”

, adăugând că controlul internațional în această regiune este extrem de limitat.

Incidentul a avut loc la aproximativ 13:30, în apele în care nu era posibilă recepția semnalului de urmărire. Acolo, Garda de Coastă rusă (FSB) a interceptat iahtul. Ulterior,

agenți

ar fi urcat la bord, după care l-ar fi debarcat pe Kotau.

Kotau a fost văzut ultima oară urcând la bordul unui iaht privat în Turcia, în 2025.

Navele militare rusești staționează în portul Oceamcire, printre care se numără și ambarcațiuni rapide echipate cu armament.

În jurul valorii de o oră de la interceptare, un eveniment neprevăzut a avut loc atunci când doi pasageri de naționalitate rusă au părăsit aeronava în Suhumi.

În cadrul anchetei, specialiști menționează că un asemenea scenariu ar fi necesitat, probabil, cooperarea dintre serviciile de informații din Rusia și Belarus.
Acest lucru reiese din informațiile adunate până în prezent.

Nu există declarații oficiale

care să confirme sau să infirme această ipoteză.
Însă, potrivit experților, serviciile rusești și belaruse ar fi putut juca un rol important în această operațiune.

Un analist din Polonia a declarat că serviciile de informații din Belarus se confruntă cu anumite limite, resursele acestora fiind insuficiente.

„În operațiuni de acest tip ar avea nevoie de sprijinul FSB”

, a adăugat acesta.
Mai exact, analistul a menționat că structurile de securitate belaruse „nu sunt foarte dezvoltate”.

Confirmarea oficială din partea autorităților turce se referă doar la faptul că Kotau a călătorit în și din Turcia la 21 august 2025.
În ceea ce privește ancheta privind dispariția sa, aceasta nu este efectuată de către Polonia.

Se crede că familia și prietenii săi încă mai păstrează speranța că el ar putea fi în viață, ceea ce i-ar face pe cei implicați să considere că scopul acestei operațiuni a fost capturarea sa, mai degrabă decât eliminarea lui.

Un apropiat al victimei a declarat că însuși modul în care a avut loc evenimentul ridică întrebări:

„Dacă ar fi vrut să-l omoare, ar fi fost mai simplu la Varșovia”

. Această afirmație lasă loc de interpretări privind intențiile celor implicați. Prietenul a adăugat:

„Faptul că a fost luat așa sugerează că aveau nevoie de el viu”

, subliniind circumstanțele neobișnuite ale dispariției.

Rusia și Belarus au mandate de arestare pe numele lui Kotau.