Pe o insulă îndepărtată din Alaska, înconjurată de fiorduri glaciare, trăiește un bărbat liniștit pe nume Daniel J. Sullivan Jr. – un bărbat pe care președintele american Donald Trump îl numește o emblemă vie a tot ceea ce este „murdar și dezgustător” în politica de la Washington, scrie The Times.
Într-un colț izolat, profesorul pensionat trăiește într-o casă situată pe un deal din Petersburg, un oraș de pescuit de pe insula Mitkof. Vizitatorii sunt puțini – insula, la aproximativ 4.800 km de Washington, poate fi ajunsă doar cu avionul sau cu barca.
În ultimele luni, Sullivan Jr. trăia o existență calmă, fiind un violonist de excepție care găsea bucurie în pescuit și vânătoare, activități ce se desfășurau în liniște și armonie. Această stare de bine a dispărut când a devenit unul dintre cei mai importanți adversari politici ai lui Trump.
Citește șiTrump spune că noua sa purtătoare de cuvânt ar trebui să îşi „reconsidere” viitorul în această funcţie. Gafele făcute de Katie Zacharia
Potrivit lui Trump, Sullivan Jr. este o „rușine” și un „fals” a cărui existență îi amenință întreaga agendă guvernamentală. Atacurile lui Trump – cele mai recente rostite într-o conferință de presă furioasă din Biroul Oval, miercuri seară – l-au transformat pe Sullivan Jr. într-unul dintre cei mai discutați candidați care se prezintă la alegerile de la jumătatea mandatului din SUA.
Furia lui Trump derivă din numele Sullivan Jr., care, de fapt, corespunde cu cel al republicanului pe care îl dorește eliminat: Dan Sullivan, senatorul din Alaska care îl susține pe Trump.
Trump susține că democrații l-au încurajat pe Sullivan Jr. să se prezinte ca independent pentru a crea confuzie în rândul alegătorilor. Conform lui, această ambiguitate între cei doi Dan Sullivans ar putea favoriza victoria lui Mary Peltola, candidață democrată, eliminând președintelui majoritatea necesară pentru a-și implementa agenda în ultimii doi ani la Casa Albă.
Ce părere are Sullivan Jr. despre această agitație? Când The Times a venit să-l întâlnească pe bărbatul în vârstă de 69 de ani, într-o zi ploioasă de toamnă, acesta părea deranjat de atenția națională. Cu capul plecat și mâinile băgate adânc în buzunare, Sullivan Jr. a spus că a fost uluit să se vadă atacat de Trump. „Este intimidant, este frustrant, este nedrept”, a spus el despre denunțurile președintelui. „Este de neînțeles că ar fi putut fi implicat în așa ceva. Știți, sincer, am rămas fără cuvinte.”
Referitor la numele său:
„Este numele meu. Este numele tatălui meu. Este numele bunicului meu. Dacă numele meu ar fi fost altul, ar fi făcut agitație?”
Sullivan Jr. vorbește în public doar ocazional. Acest independent rebel alege să desfășoare campania de la domiciliu, redactând postări lungi pe Facebook în care își exprimă dezamăgirea față de starea politicii americane.
Alaska este destinație ce necesită planificare și
După ce aterizați în Petersburg, luați un autobuz de la aeroportul cu o singură cameră până în centrul orașului, închiriați o mașină de la unul dintre cele două hoteluri de pe insulă și conduceți mai adânc în sălbăticie.
La doar câțiva kilometri de oraș, într-o casă înconjurată de o pădure tropicală temperată, veți întâlni în cele din urmă pe Sullivan Jr.
Pentru a percepe intensitatea indignării lui Trump, este esențial să apreciem relevanța politică a Alaska. Denumită „Ultima Frontieră”, acest teritoriu este văzut ca un „câmp electoral de luptă”, iar rezultatul său ar putea decide dacă Trump își păstrează sau pierde locul în Senat. Pentru a obține majoritatea în camera superioară a Congresului, partidele democratice trebuie să asigure patru locuri, iar sondajele indică că în Alaska competiția este extrem de strânsă.
Democrații nu au reușit să obțină niciun loc în Senatul alaskan în perioada de la 2008, în timp ce republicanii au câștigat toate alegerile prezidențiale din această regiune de peste 60 de ani.
Trump s-a plâns miercuri la Casa Albă, susținând că:
„Au pus
Președintele a acuzat democrații că ar fi pus în mișcare un plan de a îndepărta voturi de la candidatul republican. În semn de nervozitate, el a anunțat săptămâna aceasta că o companie sud-coreeană va investi 54 de miliarde de dolari în construirea unei conducte de gaze naturale în Alaska. Însoțit de senatorul în funcție, el a cerut susținătorilor săi din Alaska să nu se lase derutați.
„L-au pus pe bărbat cu numele lui exact, l-au ales dintr-o pălărie. Au întrebat: «Există cineva pe nume Dan Sullivan în Alaska?» și au pus pe cineva împotriva lui pentru că știu că nu pot câștiga fără să trișeze”, a spus Trump.
Petersburg—locuitorul afirmă că nu este susținător al Partidului Democrat și susține că are dreptul complet de a candida.
„Este pentru generația viitoare, de aceea am candidat. Să le dau o voce acelor oameni și să spun că trebuie să facem ceva diferit pentru generația următoare. Aceasta este preocuparea mea. Nu mă preocup de mine”
spune el.
Republicanii din Alaska au pus în practică o inițiativă de excludere a lui „Decoy Dan” din lista electorală, susținând că acesta acționează ca un pion al democraților și că a colaborat anterior cu un consultant politic de stânga.
Sullivan refuză să recunoască orice colaborare cu campania lui Peltola, iar Curtea Supremă a statului Alaska, situată în Anchorage, a stabilit că el poate candida. În prezent, se pare că Departamentul de Justiție intenționează să inițieze o anchetă federală asupra candidaturii sale.
„Am crezut că va fi o campanie dificilă. Nu mă așteptam la amenințări, la amenințări legale”, spune Sullivan Jr.
În buletinul de vot, Sullivan, Daniel J Jr va fi listat, în timp ce Sullivan, Dan S (Republican înregistrat) va ocupa poziția titulară. În funcție de rezultatele alegerilor primare, Daniel J Sullivan ar putea ocupa locul a treia și este puțin probabil să obțină peste câteva mii de voturi.
Cu toate acestea, după regulile de vot pe ordinea de zi din Alaska, în care patru candidați ajung în turul final al alegerilor, dacă un număr considerabil de republicani confuzi și rezidenți mai rebeli ai Alaskăi îl aleg pe Daniel J. Sullivan Jr. drept prima opțiune și îl poziționează pe Peltola pe locul al doilea, candidatul din Petersburg ar putea oferi candidatului democrat câteva mii de voturi suplimentare, suficiente pentru a domina statul.
Deși a anunțat că se înscrie ca republican, Sullivan Jr. a arătat, prin ultimele sale voturi, o tendință mai puternică spre partidele democratice, susținând candidatul Peltola în alegerile pentru Congres din 2022 și 2024, și nu a votat niciodată pentru Trump.
Unii localnici disprețuiesc modul în care vecinul lor se prezintă drept un moderat nemulțumit care candidează pentru că este furios pe preluarea controlului asupra Partidului Republican de către Trump.
Ronn Buschmann, pescar de 77 de ani și descendent al lui Peter Buschmann, un norvegian care a fondat Petersburg în 1897, afirmă că
„Nu este republican. El conduce manifestațiile anti-Trump «Fără regi» din centrul orașului”
și continuă:
„Este liberal. A fost liberal tot timpul cât a fost în Petersburg. Și-a dat seama că ar putea să-l reducă cu câteva procente pe adevăratul Dan Sullivan și probabil are dreptate.”
Într-un oraș de dimensiuni reduse, nu toți locuitorii sunt dispuși să expună public pe cineva cu care interacționează frecvent, însă un număr semnificativ de persoane exprimă scepticism față de declarațiile lui Sullivan Jr. privind neutralitatea sa politică.
Sullivan Jr. a anunțat că va candida pe 29 mai, doar trei zile după ce Peltola a organizat un miting în Petersburg. El respinge faptul că ar fi participat la evenimentul democrat sau că ar fi dialogat cu Peltola.
„Cred că face o greșeală uriașă. Este folosit și îi dă orașului Petersburg o reputație proastă”
— declară un alegător republican.
Locatarii din Alaska se bucură de spiritul lor independent, etichetând cu condescensă restul națiunii ca „cele 48 de state inferioare”. Pentru mulți dintre ei, Sullivan Jr. reprezintă doar un alt rebel din istoria plină de culoare a statului, incluzând excentricitățile sale în căutarea blănurilor, prospecția aurului și forarea petrolului.
„Nu văd care este problema. El oferă o perspectivă diferită față de celălalt Dan Sullivan și oferă o perspectivă diferită față de Mary Peltola”, spune Kris Norosz, în vârstă de 70 de ani, fost specialist în științe ale solului care îl cunoaște pe Sullivan Jr. de 40 de ani. „În plus, există mai mult de doi Dan Sullivan în acest stat.”
Într-adevăr, pentru a evita confuzia suplimentară, un alt politician de rang înalt din Alaska, ex-primar al Anchorage, se numește tot Dan Sullivan. (Din fericire pentru autoritățile electorale, acesta a ales să nu se prezinte la alegeri).
„Îmi plac amândoi Dan Sullivan”, spune Bob Martin, în vârstă de 59 de ani, pescar, în timp ce își curăță barca înainte de venirea iernii. „Nu mă îndoiesc că se întâmplă niște năzbâtii, dar această mică coincidență de nume pare destul de minoră în comparație cu broșurile politice pe care le primesc și care mint pur și simplu.”
În Petersburg, clădirile sunt împodobite cu arte populare scandinave, iar vitrinele magazinelor prezintă pancarte cu mesajul „Velkommen”. Denumit „Mica Norvegie”, orașul își prezintă liceul local cu un viking ca mascotă, iar în fața sălii „Sons of Norway”, care a fost înființată acum 114 ani, se găsește o replică a unei corăbii vikinge, unde se desfășoară seri de bingo în fiecare vineri.
În ciuda situației juridice complicate în care se află, Sullivan a fost încurajat de foștii săi elevi să nu renunțe. „Ei strigă: «O să votez pentru dumneavoastră, domnule Sullivan»”, spune el. „Adică, majoritatea dintre ei mă plac. Sunt atașați de mine pentru că am fost profesorul lor din clasa a cincea.”Cu toate acestea, într-un moment în care Kash Patel, directorul FBI, a declarat că integritatea alegerilor este „prioritatea absolută” a agenției sale, iar Trump a îndemnat forțele de ordine să ia măsuri dure împotriva fraudei electorale, curiosul caz „Sullivan împotriva lui Sullivan” ar putea fi pretextul de care Casa Albă are nevoie pentru a contesta rezultatele alegerilor de la jumătatea mandatului, în cazul în care votul din noiembrie nu va fi în favoarea republicanilor.
Sullivan Jr. susține că a suferit discriminare nejustificată, în ciuda faptului că în Alaska există zeci de dealți candidați care se prezintă la alegeri.
„Sunt singurul care a fost acuzat că nu aveam dreptul să candidez, din cauza numelui meu”, spune el. „Mi se pare puțin nedrept.”
COMENTARII / 0