Tehnologie sensibilă destinată avioanelor de luptă F-35 a fost redirecţionată în mod neaşteptat către Hong Kong în această vară, declanşând o anchetă în Congresul SUA şi ridicând posibilitatea ca China să fi putut avea acces la componente esenţiale ale acestui sistem de armament extrem de secret, relatează Politico.
Un cadru de piesă pentru avionul F-35, destinat reparațiilor în Statele Unite, a fost redirecționat în timp ce traversa Oceanul Pacific de la Australia, conform a trei persoane care au fost informați cu anonimatul. Pentagonul a confirmat dispariția acestor componente.
Piesele au ajuns în Hong Kong, fiind transportate de un intermediar în numele Lockheed Martin, producătorul F-35. Nu se știe de ce echipamentele au fost redirecționate și cine deține în prezent obiectele.
Citește șiTrump anunță un plan „masiv” de explorare a petrolului, gazelor și mineralelor în „Groenlanda noastră”
Acest eveniment, neanunțat până acum, a condus la inițierea unei serii de briefinguri, în curs de desfășurare, destinate membrilor comisiilor-cheie din Congres responsabili de securitatea națională. Conform informațiilor, primii briefinguri au fost susținuți de oficiali din Departamentul de Stat și Pentagonului în luna iunie, iar în săptămânile viitoare se așteaptă organizarea unor întâlniri suplimentare.
Transportul a cuprins una dintre cupolele cockpitului avionului, care acoperă zona de pilotaj și conține tehnologie stealth accesibilă exclusiv SUA și aliaților lor, conform a două surse. Dacă ar ajunge în posesia unui adversar, acesta ar putea examina componenta și ar încerca să reconstitui prin inginerie inversă acea tehnologie extrem de valoroasă.
Biroul Programului Comun F-35 al Pentagonului a transmis într-un comunicat că este „la curent cu o problemă legată de un transport de componente nefuncţionale ale F-35 Lightning II”.
Biroul lucrează în colaborare cu autoritățile din Statele Unite și cu partenerii din industrie, conform comunicatului.
pentru recuperarea acestor componente, investigarea incidentului şi introducerea unor măsuri de protecţie pentru a evita repetarea unei asemenea situaţii
Redirecţionarea neaşteptată a transportului către Hong Kong, regiune administrativă specială a Chinei, ar fi adus componentele în sfera de influenţă a Beijingului. În ultimii ani, China şi-a consolidat controlul asupra oraşului şi a adoptat legi tot mai stricte privind securitatea naţională, care permit autorităţilor chineze să influenţeze sistemul politic din Hong Kong şi să reprime disidenţa.
China a realizat deja numeroase operațiuni de spionaj, concentrându‑se pe programele clasificate ale Pentagonului, printre care se numără și F-35.
„Nu este niciun secret că China încearcă în mod agresiv să obţină date despre F-35 prin spionaj electronic, printre alte mijloace”.
J.J. Gertler, fost colaborator al Comisiei pentru Servicii Armate din Camera Reprezentanţilor și ex‑analist în domeniul aviației militare la Congressional Research Service, a afirmat acest lucru.
„Dar chiar dacă ar avea deja specificaţiile sau alte date despre componentă, posesia unei piese reale le-ar putea oferi şi mai multe informaţii și le-ar permite să verifice sau să îmbunătăţească ceea ce au aflat deja”, a spus el.
Lanțul de aprovizionare al programului F-35 constituie o operațiune extinsă la nivel mondial, care se sprijină pe facilități din diverse state pentru a asigura transportul și reparația pieselor. Deși în Australia există centre de întreținere dedicate acestui tip de avion, niciunul dintre ele nu poate, în prezent, să repara cupolele cockpitului.
Lockheed Martin, fabricatorul F-35, administrează întregul lanț de aprovizionare al programului și recurge la firme de transport comercial pentru livrarea componentelor.
Lockheed a emis un comunicat în care a precizat că nu poate vorbi despre situația transporturilor din motive de confidențialitate, însă subliniază că respectă integral toate reglementările din SUA privind transportul pieselor de avion.
„Echipele noastre gestionează fiecare transport cu maximă atenţie şi cu măsuri de protecţie menite să asigure integritatea programului F-35 şi securitatea partenerilor noştri aliaţi”, a transmis compania.
În interiorul aeronavei, cupola cockpitului, considerată esențială pentru capacitățile de stealth ale F-35, este o structură acrilică clară ce acoperă zona de pilotaj și este dotată cu un strat subțire de material transparent, capabil să absoarbă undele radar și să contribuie la ascunderea avionului în fața radarelor inamice.
Conform explicațiilor din Forțele Aeriene americane, acest strat de protecție stealth poate suferi degradare pe parcursul timpului, determinând necesitatea reparațiilor sau înlocuirii cupolelor la unele dintre cele mai mult de 1.300 de aeronave de luptă fabricate pentru SUA și aliații săi.
Departamentul de Stat a refuzat să ofere comentarii. Ambasada Chinei a spus că nu deține informații despre incident.
COMENTARII / 0