Absența la școală: factor cheie al crizei obezității infantile

Ibbie, o adolescentă britanică în vârstă de 16 ani, este unul dintre cazurile severe tratate în cadrul clinicilor specializate pentru copiii cu obezitate. În timpul lockdownurilor provocate de pandemia de COVID-19, ea a început să mănânce mai mult și a renunțat ulterior la școală, după ce a fost victima bullyingului. La 12 ani ajunsese să cântărească aproximativ 140 de kilograme și fusese diagnosticată cu probleme grave la ficat.

Conform datelor obținute de cercetătorii menționați de BBC, procentul copiilor de 10 și 11 ani care sunt supraponderali sau obezi în Marea Britanie a urcat de la 35% la 41% în perioada lockdownurilor. În prezent, aproximativ un copil din zece din Anglia prezintă obezitate la începutul anului școlar, iar această rată crește la un copil din cinci până la sfârșitul ciclului primar.

Corelația dintre absența la școală și obezitate.

Citește șiPeste 2.200 de nou-născuți, testați gratuit la Sibiu pentru o boală genetică rară / Proiectul, premiat la nivel național, a folosit aparatura cumpărată în timpul pandemiei / ”Un copil depistat la timp poate fi tratat”

Ken Ong, medic la Cambridge University Hospital, susține că nivelul ridicat al obezității infantile ar putea fi asociat cu perioada în care copiii au fost scoși din rutina școlară. În același timp, statisticile indică o creștere a absenteismului școlar: de la aproximativ 10% dintre elevii din școlile de stat din Anglia în 2019 la 18% în prezent.

Specialiștii menționează diverse motive posibile. În mod obișnuit, copiii prezintă un nivel mai ridicat de activitate în zilele în care frecventează școli decât în weekend, iar deplasarea pe jos către instituție poate susține activitatea fizică. În plus, mesele oferite în instituții educaționale respectă anumite standarde nutriționale, în timp ce alimentația la domiciliu este mult mai variabilă.

De asemenea, conceptul invers poate fi corect: nu participă la școală pentru că sunt obezi.

Experții menționează totuși că conexiunea dintre absenteism și obezitate nu a fost încă dovedită complet. Se poate ca absența de la școală să favorizeze acumularea de greutate, iar în același timp obezitatea să facă ca anumite copii să evite prezența la instituție. Studiile indică faptul că absenteismul reprezintă doar unul dintre factorii relevanți, alături de alimentația nesănătoasă și de consumul de produse ultraprocesate.

Cheltuielile obezității

Medicii recomandă ca instituțiile de învățământ să devină un factor esențial în susținerea copiilor afectați de obezitate, propunând programe alimentare adaptate, urmărirea aportului de lichide și facilitarea accesului la servicii medicale. În plus, unii experți susțin că absenteismul școlar trebuie considerat și ca o problemă de sănătate publică.

În cazul Ibbie, tratamentul a cuprins și injecții de GLP-1. Adolescenta a scăzut aproximativ 64 de kilograme, iar sănătatea ei s-a îmbunătățit semnificativ. Medicii subliniază, totuși, că medicamentele pentru pierdere în greutate nu constituie o soluție independentă pentru copiii cu obezitate severă, care necesită sprijin complex și o rutină sănătoasă.

În Anglia, numărul de centre specializate pentru copii cu obezitate severă este de 39, însă acestea deservesc doar aproximativ 5% dintre cei care ar trebui să beneficieze. Cheltuielile anuale aferente problemelor de sănătate legate de obezitate, pentru toate grupele de vârstă, se estimează la 12 miliarde de lire sterline în cadrul NHS.