Bolile cardiovasculare sunt puternic influențate de hipertensiunea arterială, care constituie un factor de risc major pentru evenimente precum infarctul miocardic și accidentul vascular cerebral.
Hrana pe care o consumăm are un impact semnificativ asupra nivelului tensiunii arteriale.
Anumite tipuri de legume, bogate în nitrați, precum sfecla roșie, spanacul și varza kale, au proprietăți care îmbunătățesc funcționarea vazelor de sânge.
O descoperire neașteptată a fost făcută de oamenii de știință de la King’s College London, care au investigat efectele unei gume de mestecat cu conținut de zahăr asupra proceselor fiziologice care au loc după ingestia anumitor tipuri de legume. Rezultatele cercetării arată că această gumă poate accentua temporar procesul de conversie a nitraților din alimente în substanțe care promovează dilatarea vaselor de sânge și scad tensiunea arterială. Însă, experții atrag atenția că aceste rezultate nu trebuie interpretate ca o recomandare pentru utilizarea gumei cu zahăr ca tratament, informează News.ro.
În mod natural, numeroase legume conțin nitrați, compuși care necesită transformare pentru a fi utilizați de organism. Această transformare inițială în nitriți este efectuată de bacteriile rezidente în cavitatea bucală. Ulterior, are loc conversia nitriților în oxid nitric, o substanță care induce relaxarea și dilatarea vaselor de sânge, îmbunătățind astfel circulația sanguină și reducând tensiunea arterială.
Citește șiCercetătorii contestă o ipoteză veche despre creier în noul studiu
În următorul pas, echipa de cercetare a dorit să investigheze dacă schimbarea nivelului de aciditate al salivei ar putea juca un rol în eficacitatea procesului respectiv. Cercetătorii au presupus că o salivă cu niveluri mai scăzute de pH ar putea eventual accelera transformarea nitraţilor în nitriţi.
Voluntarii sănătoși care au luat parte la cercetare au primit o doză de suc de sfeclă roșie, cunoscut pentru conținutul său ridicat de nitrați. Acestora li s-a cerut să mestece o gumă, ale cărei caracteristici au fost stabilite aleatoriu, fără zahăr sau cu zahăr, timp de trei până la șase ore.
Analize detaliate ale tensiunii arteriale au fost efectuate la intervale regulate, iar probele de sânge și salivă au fost supuse unor examinări amănunțite.
Ulterior, după o perioadă de cel puțin o săptămână, procedura experimentală a fost reluată de către fiecare participant, de această dată utilizând celălalt tip de gumă.
Descoperirile au arătat că guma de mestecat cu zahăr a scăzut pH-ul salivei într-o manieră mai accentuată, rezultând o salivitate mai acidă. În urma acestui proces, s-a observat că concentrația de nitriți din salivă a înregistrat o creștere de 45% în comparație cu situația în care s-a mestecat guma fără zahăr. În același timp, cantitatea de nitriți din sânge a înregistrat o creștere de 25%.
O scădere suplimentară a tensiunii arteriale a fost observată în urma acestor schimbări.
În urma unui studiu, s-a observat că guma de mestecat cu zahăr are un efect neaşteptat asupra tensiunii arteriale, scăderea tensiunii arteriale sistolice fiind de aproape 3 mmHg, în comparaţie cu guma de mestecat fără zahăr, valoare care reflectă presiunea sângelui în timpul contracţiei inimii. De asemenea, s-a înregistrat o scădere de aproximativ 2 mmHg a tensiunii arteriale diastolice, care reprezintă presiunea sângelui între două bătăi consecutive ale inimii.
Andrew Webb, medic și lector la Facultatea de Medicină Cardiovasculară și Metabolică din cadrul King’s College London, a afirmat că efectul acidității salivei asupra procesului de conversie a nitraților alimentari în nitriți a fost neglijat în cercetările anterioare.
Influenţa acidităţii salivei asupra transformării nitraţilor alimentari în nitriţi a fost foarte puţin studiată până în prezent.
Durata de acțiune a efectelor observate a fost limitată la câteva ore, potrivit declarațiilor. Consumul îndelungat de produse zaharoase rămâne nerecomandat din pricina impactului negativ asupra sănătății orale. Însă, rezultatele obținute indică o posibilă intensificare temporară a efectelor unui anumit tip de hrană asupra valorilor tensiunii arteriale și a capacității fizice, atunci când este asociată cu un anumit tip de alimentatie.
„Efectele observate au fost doar temporare şi au durat câteva ore. Consumul pe termen lung al produselor care conţin zahăr nu este recomandat din cauza efectelor asupra sănătăţii dentare. Totuşi, rezultatele sugerează că un desert dulce, de exemplu un fruct consumat după o masă bogată în legume cu conţinut ridicat de nitraţi, ar putea intensifica temporar efectele acestora asupra tensiunii arteriale şi performanţei fizice”
Dr. Charlotte Mills, un cercetător de la University of Reading și coautor al studiului menționat, a accentuat importanța bacteriilor prezente în cavitatea bucală în procesul de transformare a nitraţilor din dietă.
O declarație importantă a fost făcută de către cercetătoare, care a subliniat că zahărul din guma de mestecat nu ar trebui să fie considerat o soluție pentru îmbunătățirea sănătății.
„Nu recomandăm oamenilor să înceapă să mestece în mod regulat gumă cu zahăr”
, a afirmat ea, adăugând că
În ciuda acestui avertisment, rezultatele cercetării au arătat că există posibilitatea de a îmbunătăţi modul în care organismul procesează nitraţii alimentari.
Următorul obiectiv este identificarea unor metode care să ofere acelaşi beneficiu fără dezavantajele consumului de zahăr.
Rezultatele obținute sugerează posibile implicații și în domeniul medicinei sportive, deoarece nitrații din sfecla roșie sunt deja folosiți de mulți sportivi pentru optimizarea performanței fizice. Autorii sunt de părere că aceste descoperiri ar putea avea aplicații practice și în acest domeniu.
O cercetare extinsă este planificată pentru a investiga impactul acestei abordări asupra transformării nitraţilor, tensiunii arteriale şi capacităţii fizice la sportivi.
În cadrul acestui studiu, se va evalua potenţialul acestei strategii de a influenţa performanţa fizică şi parametrii fiziologici menţionaţi anterior.
Limitările acestui studiu sunt multiple. Pe de o parte, cercetarea s-a desfășurat pe voluntari sănătoși, iar rezultatele obținute au avut o perioadă de valabilitate relativ scurtă. În plus, experții atrag atenția că nu propun folosirea gumei cu zahăr drept soluție pentru scăderea tensiunii arteriale și insistă asupra necesității unor abordări mai sigure pentru o perioadă de timp îndelungată.
Descoperirile recente au demonstrat că mediul existent în interiorul cavităţii bucale are capacitatea de a afecta procesul de valorificare a nitraţilor din alimentaţie de către organism. În urma acestui studiu, viitoarele cercetări se vor axa pe crearea unor metode care să poată activa acest mecanism, evitând în acelaşi timp consecinţele negative provocate de consumul excesiv de zahăr.
Rezultatele cercetării au fost făcute publice prin intermediul British Journal of Clinical Pharmacology.
COMENTARII / 0