Nu spălați niciodată puiul înainte să-l gătiți: motivul surprinzător

Spălarea puiului sub jetul de la robinet, înainte de a-l pune la gătit, este un gest aproape reflex pentru multe gospodine, care cred că, astfel, elimină murdăria, mucusul și eventualele bacterii de suprafață. Din păcate, cercetările recente în domeniu au arătat că această logică este greșită și chiar periculoasă.

De unde vine această dorință de a spăla puiul înainte de a-l găti? Pentru unii oameni, este probabil același instinct care îi îndeamnă să spele legumele și fructele înainte de a le consuma. Se pare că acesta este una dintre foarte puținele situații în care spălatul poate face mai mult rău decât bine. Specialiștii în siguranță și sisteme alimentare de la Universitatea Clemson, South Carolina, explică de ce nu este o idee bună și ce ar trebui să faci în schimb. Pe lângă asta, aceștia oferă sfaturi în ceea ce privește manipularea în siguranță a puiului pentru a reduce riscul de îmbolnăvire de origine alimentară.

Cândva, în era dinaintea supermarketurilor și a producției de masă, se obișnuia să cureți puiul, iar tot acel proces de smulgere a penelor și de curățare era, evident, o necesitate. În unele culturi, spălarea puiului cu zeamă de lămâie verde este o practică des întâlnită, potrivit delish.com. Cu toții am auzit povești despre ceea ce se întâmplă în industria de procesare a cărnii. Nu este nimic rău în a freca puiul cu citrice, însă o clătire cu suc acid nu are niciun efect real împotriva unor bacterii periculoase precum Salmonella sau Campylobacter.

Citește șiNu contează doar câte ore dormi. Un studiu pe 23.000 de persoane arată de ce ora la care te culci poate afecta sănătatea mintală

Totodată, este esențial să reții că, în timpul procesului modern de producție, puiul este deja curățat, astfel încât nu mai rămân impurități, pene sau alte reziduuri care ar necesita spălare. Este posibil ca păsările să aibă la suprafață un strat subțire de apă și proteine – acesta fie se gătește odată cu carnea, fie poate fi îndepărtat cu un prosop de hârtie curat, urmat de spălarea mâinilor.

Centrul pentru Prevenirea și Controlul Bolilor din SUA (CDC) indică faptul că 1,4 milioane de cazuri de îmbolnăvire alimentară apar anual în Statele Unite din cauza Salmonella. În același timp, Departamentul Agriculturii al Statelor Unite (USDA) a emis numeroase sfaturi care recomandă să nu speli puiul înainte de a-l găti. Ce metodă reprezintă cea mai eficientă pentru a evita bacteriile nocive? Specialiștii în siguranța alimentară susțin că cea mai bună soluție este simpla gătire a cărnii, deoarece căldura distruge rapid toate particulele periculoase.

„Spălarea cărnii de pui sub jetul de apă poate răspândi agenți patogeni periculoși, în loc să-i elimine. Atunci când puiul este spălat, apa contaminată cu bacterii dăunătoare precum Salmonella și Campylobacter poate ajunge pe suprafețele din apropiere, pe ustensile și pe alte alimente”, a declarat Kimberly Baker, directoarea echipei de programe pentru siguranță alimentară la Universitatea Clemson.

Potrivit Centrului pentru Prevenirea și Controlul Bolilor din SUA, una din șapte persoane care au spălat puiul a avut în continuare germeni prezenți în chiuvetă chiar și după curățarea acesteia. Dar, ce se întâmplă cu tocătoarele, blaturile de bucătărie, mâinile și cu restul? „Dacă aceste zone nu sunt dezinfectate, bacteriile se pot răspândi în toată bucătăria, ceea ce poate duce la contaminare încrucișată și la îmbolnăviri”, a mai spus Baker. Cu alte cuvinte, spălarea puiului nu face decât să crească șansele ca o parte dintre germeni să ajungă, în cele din urmă, în gura ta.

Temperaturile necorespunzătoare în gătire și contaminarea încrucișată între diferite alimente constituie doi dintre cei mai importanți factori care determină bolile de origine alimentară, un efect care se manifestă în special pentru carnea de pui. Două dintre principalele cauze ale acestor infecții, așa cum am menționat deja, sunt bacteriile Salmonella și Campylobacter, care se găsesc frecvent pe carnea crudă de pui. În Australia, de exemplu, cazurile raportate de infecție cu Salmonella și Campylobacter aproape s-au dublat în ultimele două decenii.

În total, aproximativ 220.000 de cazuri anuale de infecție cu Campylobacter sunt raportate în Statele Unite, dintre care aproximativ 50.000 sunt atribuite cărnii de pui.

O analiză a reacțiilor consumatorilor la o campanie de informare despre pericolele pe care le prezintă spălarea cărnii de pui crudă a scos la iveală motivele pentru care mulți oameni continuă să spele puiul înainte de a-l găti. Unii cred că este necesar să îndepărteze fecalele sau alte reziduuri de pe carnea de pasăre. De fapt, tehnicile moderne de procesare fac ca acest lucru să nu mai fie necesar. Alții cred că spălarea cu o soluție ușor acidă, cum ar fi oțetul sau zeama de lămâie, va omorî bacteriile și germenii. Dimpotrivă, cercetările au arătat că spălarea cărnii de pui crud cu zeamă de lămâie sau cu oțet nu elimină bacteriile și, totodată, poate crește riscul de contaminare încrucișată.

Unul dintre cele mai convingătoare argumente pentru care spălarea cărnii de pui crudă sub jet de apă este o activitate riscantă provine dintr-un studiu recent pe seama picăturilor de apă care sar de pe suprafața puiului pe care îl speli în chiuvetă. Studiul a demonstrat în mod clar că bacteriile pot fi transferate de pe pui pe suprafețele din jur prin intermediul picăturilor de apă. Folosind imagini de mare viteză, cercetătorii au constatat că o înălțime mai mare a robinetului poate favoriza stropirea pe o suprafață mai mare.

De asemenea, după cum se știe, carnea de pui este adesea moale, iar jetul de apă poate crea o mică adâncitură în suprafața acesteia, ceea ce poate duce la stropire, ceva ce nu s-ar întâmpla dacă suprafața ar fi curbată și dură, notează theconversation.com. Cercetătorii au plasat plăci mari cu agar lângă suprafețele de pui pentru a capta orice picătură de apă. Acest lucru le-a permis să cultive bacteriile transferate prin apa stropită și au constatat că nivelul de transmitere bacteriană a crescut odată cu înălțimea robinetului și cu debitul de apă. Totodată, apa aerată, adică cea pe care o obții atunci când robinetul curge foarte puternic a crescut, de asemenea, gradul de stropire și de transmitere bacteriană.

Chiar dacă nu se sugerează spălarea cărnii de pui crudă, există indicii că unii bucătari amatori se opun abandonării acestui obicei vechi, care s-a dovedit a fi periculos. Dacă insiști să cureți puiul înainte de gătire, ar trebui să alegi să-l speli într-un vas cu apă, nu sub jetul de la robinet.

Folosește un prosop de hârtie pentru a îndepărta orice reziduu lichid, apoi aruncă șervețelul și, în final, curăță spațiul. Această procedură reduce riscul de contaminare încrucișată și, simultan, menține bucătăria curată și sigură. Nu uita să te speli pe mâini după ce ai manipulat carne crudă de pui!

În concluzie, nu se recomandă spălarea puiului, însă îl poți șterge cu un prosop de hârtie. Ce alte informații trebuie să știi privind manipularea puiului? Conform lui Baker, există o serie de etape pe care trebuie să le urmezi de la momentul în care scoți puiul din ambalaj până la momentul în care îl servești la masă pentru consum:

Dacă găteşti după o rețetă de pui pe care ai mai folosit-o, iar bucățile de carne de pui au aceeași mărime, este în regulă să respecți același timp de gătire fără să verifici temperatura cu termometrul. Însă, dacă ceva este nou sau diferit, cel mai bine este să verifici temperatura pentru a te asigura că puiul este complet gătit.

Consultă și alte produse alimentare pe care nu trebuie să le speli înainte de a le găti!