Extinderea duratei de viață a omului și îmbunătățirea calității vieții ar putea fi realizate prin controlul „întineririi celulare”, potrivit oamenilor de știință. Procesul de „întinerire celulară” ar putea duce la vindecarea a sute de boli și la prelungirea vieții cu zeci de ani. Unii cercetători își propun chiar să încetinească complet procesul de îmbătrânire.
Oamenii de știință cred că abilitatea de a controla „întinerirea celulară” ar putea fi cheia extinderii duratei de viață a omului, precum și a îmbunătățirii calității vieții. Unii dintre ei speră că vor putea, într-un final, să folosească acest proces pentru a vindeca sute de boli, pentru a prelungi viața cu zeci de ani și chiar pentru a opri complet îmbătrânirea
, a relatat New York Times.
Citește șiPoluarea de la avioane devine mai toxică: efectele asupra sănătății
din sursa New York Times
Procesul de naștere a ființelor vii ridică întrebări legate de esența tinereții, un fenomen atât de obișnuit pe planeta noastră, dar care rămâne greu de înțeles atunci când este analizat la nivel celular.
Vârsta componentelor biologice este un factor cheie: la concepție, o femeie a purtat deja ovulul din momentul nașterii sale. Procesul de creare a vieții începe cu mult timp înainte de fecundare. Spermatozoidul care a participat la formarea zigotului a fost generat cu doar câteva luni în urmă, însă moștenește „amprentele” temporale ale bărbatului care l-a produs, atunci când acesta a fost creat.
O transformare enigmatică are loc ulterior, atunci când semnele de îmbătrânire inițiale ale zigotului dispar în mod misterios.
La debut, aceste semne sunt vizibile, însă dispar ulterior.
Acest proces se aplică și zigotului, care prezintă semne de îmbătrânire la început.
La scurt timp după concepție, celulele zigotului încep un proces de reparare a deteriorărilor la nivel celular și elimină erorile genetice acumulate de la părinți.
În doar două săptămâni, celulele embrionului ating o stare similară cu un punct de referință al tinereții.
Abia după această perioadă, aceste celule devin mai tinere decât au fost vreodată și își păstrează această caracteristică pentru totdeauna.
Procesul de întinerire naturală, o descoperire relativ recentă, impune acceptarea unui adevăr neașteptat: dezvoltarea noastră către tinerețe se realizează printr-o evoluție continuă, și nu suntem inițial tineri din momentul concepției.
Studiile de regenerare celulară efectuate pe șoareci și porci au arătat rezultate promițătoare în ceea ce privește procesul de întinerire. Cercetătorii au reușit să obțină întinerirea unor organisme complexe prin tehnici experimentale. Aceste descoperiri au fost obținute în cadrul unor experimente științifice care au implicat șoareci și porci.
În ultimele două decenii, oamenii de știință au reușit să inițieze acest proces în cadrul unor experimente de laborator, acumulând o serie de descoperiri care îi apropie considerabil de realizarea visului lor.
Cercetătorii au reușit să reînvie celule de piele de la persoane în vârstă de 90 de ani, transformându-le într-un mediu de laborator. În plus, au obținut rezultate remarcabile în refacerea șoarecilor bolnavi, restabilind blana și mușchii acestora. De asemenea, au luat rinichi ineficienți de la șobolani, i-au revitalizat în laborator și i-au reimplantat cu succes, planificând acum extinderea acestor rezultate și la porci.
În cadrul unui studiu inovator, primele evaluări clinice ale unei noi terapii de întinerire au fost demarate în luna martie, cu scopul de a combate anumite afecțiuni oculare și de a trata glaucomul prin mijloace regenerative.
Descoperirea întineririi reprezintă unul dintre cele mai recente și mai promițătoare progrese în domeniul cercetării longevității, care a cunoscut o evoluție semnificativă începând cu 1993, anul în care o cercetătoare de la Universitatea din California a reușit să prelungească de două ori durata de viață a unui nematod (un vierme microscopic) prin alterarea unei singure gene.
În ultimii ani, cercetările privind procesul îmbătrânirii au cunoscut o creștere rapidă, iar domeniul longevității a devenit o industrie în plină expansiune.
Nu toate promisiunile industriei au fost însă respectate
, potrivit specialiștilor. Deși s-au înregistrat progrese, rezultatele scontate nu s-au materializat întotdeauna.
Industria longevității, evaluată la 20 de trilioane de dolari, se confruntă cu posibilitatea unei revoluții prin intermediul procesului de întinerire.
O industrie imensă, evaluată la 20 de trilioane de dolari, s-a dezvoltat în jurul produselor care promit să încetinească procesul de îmbătrânire, incluzând peptide, suplimente nutritive, tratamente cu laser, echipamente de electrostimulare, pulberi de colagen, crioterapii, transfuzii de sânge și alte soluții similare.
Banii unor miliardari stau în spatele acestei industrii, care are drept scop prelungirea duratei de viață a celor mai avuți oameni de pe Pământ prin perfecționarea corporală a acestora sau prin finanțarea cercetărilor în domeniu.
Investiții masive au fost făcute de către figuri proeminente din Silicon Valley, printre care Peter Thiel, Larry Ellison și Sam Altman, în domeniul biotehnologiei și al cercetării dedicate procesului de îmbătrânire, sumele ajungând la miliarde de dolari.
Procesul de întinerire este considerat de obicei un concept la fel de imaginar ca și alte idei din domeniul longevității, însă majoritatea cercetătorilor sunt de părere că studierea acestui fenomen are un potențial remarcabil.
Dezbaterile aprinse nu se concentrează asupra fezabilității inversării procesului de îmbătrânire celulară, ci mai degrabă asupra limitărilor potențiale pe care oamenii de știință le-ar putea atinge prin manipularea acestui fenomen.
Întinerirea umană ridică multiple întrebări. Funcționarea la oameni este încă incertă. Oare procesul de întinerire va fi restricționat la tratamente dedicate pentru vindecarea unor afecțiuni particulare? Există posibilitatea ca această tehnică să devină suficient de sigură pentru a fi aplicată la nivel corporal complet – cu scopul de a-i ajuta pe indivizi să aibă o învechire fizică redusă și o stare de sănătate îmbunătățită sau chiar să anuleze îmbătrânirea în sine?
Un proiect denumit „Proiectul Manhattan” a fost lansat pentru a investiga longevitatea umană.
„Proiectul Manhattan” al longevității
reprezintă o inițiativă majoră în domeniul cercetării longevității.
Informații despre un posibil remediu pentru numeroase afecțiuni medicale și chiar despre inversarea procesului de îmbătrânire ar putea fi elucidate în cadrul organizației Altos Labs, o entitate misterioasă din domeniul biotehnologiei.
Jeff Bezos, cel care a fondat Amazon, și Iuri Millner, un investitor cunoscut, sunt menționați ca posibili susținători financiari ai acestei companii.
3 miliarde de dolari au fost alocate încă de la înființarea companiei Altos, care s-a impus imediat ca fiind cel mai mare start-up din sectorul biotehnologiei. Acest proiect a căpătat o titulatură deosebită, fiind considerat un soi de „Proiect Manhattan” dedicat cercetării longevității.
Strategia de atragere a talentelor folosită de Altos a reușit să aducă la bord câțiva dintre cei mai buni cercetători din domeniu, oferindu-le salarii de milioane de dolari și acces la fonduri aproape nelimitate. În ochii competitorilor, Altos pare a fi o entitate misterioasă, o cutie neagră ale cărei metode și obiective nu sunt foarte clare.
Secretele sunt păstrate cu strictețe, potrivit unui investigator care a discutat cu New York Times. Foarte puține investigații sunt făcute publice de oamenii de știință de la Altos, iar interviurile cu reporterii sunt extrem de rare.
„Ei nu împărtășesc ceea ce fac”
, a declarat cercetătorul.
Juan Carlos Izpisua Belmonte este o figură cheie la Altos, unde a stârnit un val de controverse în 2019, colaborând cu cercetători din China pentru a dezvolta o himeră, și anume un embrion compozit, rezultat din combinarea materialului genetic de la o maimuță și de la un om.
În anul 2016, cercetătorul Izpisua Belmonte a prezentat o realizare remarcabilă, care a surprins comunitatea științifică prin descoperirea unei metode de întinerire genetică la șoarecii afectați de boli, rezultând o creștere a duratei de viață cu 30%.
Descoperirea cercetătorilor sugerează că procesul de îmbătrânire ar putea avea o evoluție diferită decât se credea anterior.
„Studiul nostru arată că îmbătrânirea s-ar putea să nu trebuiască să evolueze într-o singură direcție”
,
a declarat cercetătorul în fața reporterilor.
Acesta a adăugat că îmbătrânirea are plasticitate și că, printr-o modulare atentă, procesul de îmbătrânire
„ar putea fi inversată”
.
Studiile se axează pe componentele corpului uman care suferă cel mai rapid procesul de îmbătrânire. Accentul este pus pe organele a căror deteriorare se produce într-un ritm alert.
Procesul de îmbătrânire celulară este caracterizat printr-o incapacitate progresivă a celulelor de a decoda informațiile epigenetice, ceea ce le determină să intre într-un mod de refacere permanentă, împiedicându-le să își îndeplinească sarcinile obișnuite.
Potrivit cercetătorului Izpisua Belmonte, odată cu înaintarea în vârstă, celulele își pierd capacitatea de a procesa corect instrucțiunile epigenetice, rămânând astfel blocate în această stare de refacere.
Pe măsură ce se depun succesiv straturi suplimentare de material de consolidare, structura celulară se întărește, însă devine concomitent mai rigidă și fibroasă, ceea ce conduce la creșterea intensității procesului de reparare și, în cele din urmă, la deteriorarea acesteia.
Moartea și îmbătrânirea sunt considerate a fi rezultatul unui anumit proces, potrivit lui Izpisua Belmonte.
Acest cercetător a stabilit că atunci când procesul de refacere a celulelor este deblocat și stimulat să se întinerească,
multe dintre celelalte semne ale îmbătrânirii celulelor au dispărut de asemenea
.
El a obținut această concluzie după ce a inversat procesul în laborator.
Mai multe organizații, printre care și Altos, explorează modalități de a induce un anumit proces în cazul oamenilor, în deplină siguranță. În prezent, echipele de cercetare își îndreaptă atenția către rinichi, inimă și ficat, organe care, de obicei, sunt primele afectate de procesul de îmbătrânire și care sunt vizate pentru o posibilă întinerire a celulelor lor.
Se așteaptă ca oamenii de știință să poată prelungi viața pacienților și să îi mențină sănătoși prin ajustarea organelor care suferă de un proces accelerat de îmbătrânire.
În urma acestui proces, toate organele corpului uman vor suferi îmbătrânirea la un ritm uniform, fapt ce va conduce în cele din urmă la o perioadă de declin relativ scurtă și lină.
COMENTARII / 0