David Popovici: Am învins rusul la European, dar respect foarte mult

Înotătorul român David Popovici a spus, miercuri, că se simte mândru după ce a câștigat al treilea titlu consecutiv de campion european la 100 m liber în Paris. El a menționat că cursa a fost foarte rapidă, cu timpi superioare celor din Jocurile Olimpice.

„A fost o cursă foarte, foarte strânsă. S-au obținut timpi mai rapizi decât la aproape orice ediție a Jocurilor Olimpice din trecut. Mă bucur că înotul european a ajuns la un nivel atât de înalt și felicitări tuturor adversarilor mei, pentru că am tras cu toții extrem de tare. Personal, mă bucur că am reușit să-mi apăr titlul. În general, e un pic mai ușor să vânezi un titlu decât să-l aperi, așa că sunt cu atât mai mândru de mine să apăr titlul ăsta. Am pus o anumită presiune pe mine să îmi mențin titlul de campion european, pe care l-am apărat deja la a treia ediție consecutivă”, a declarat David Popovici, după cursă, potrivit Agerpres.

„Pe ultimii 25 de metri am simțit că trebuie să-l întrec pe rus. Știam că el este mai bun decât mine pe prima jumătate a cursei, era limpede. Știam că trebuie să-mi păstrez calmul să nu înot panicat, pentru că mai mult te încetinește. Înotul de supraviețuire îți consumă mult mai multă energie. Așa că mi-am văzut de treabă și am recuperat pe ultima parte. Acum am de lucrat la combinarea primei jumătăți rapide și a plecării bune cu a doua jumătate în care vin puternic, așa cum știu eu să fac. Voi avea în continuare foamea asta, doar că îmi schimb puțin prioritățile”, a completat campionul român.

Citește șiCosmin Bodea suferă un infarct grav, starea lui este critică

David Popovici a afirmat că și-ar fi dorit să obțină un record mondial, dar este conștient că acesta va veni: „Mi-aș fi dorit un record mondial acum, dar recordul mondial trebuie să vină natural, organic, nu doar pentru că mi-l doresc eu. Acum că știu exact ce mai am de lucrat, sunt și mai aproape de el”.

Egor Kornev, un concurent rus care a dominat prima fază a competiției, a adus laude lui Popovici pentru execuția sa.

„Bineînțeles, rusul m-a felicitat. Mă înțeleg bine cu el, chiar dacă nu știe engleză, reușim să ne înțelegem. L-am felicitat și eu, este un adversar demn. Cred că este cel mai rapid split din istorie pe prima jumătate într-o probă de 100 de metri. Dar proba de 100 de metri are două bazine. Acum îmi doresc să obțin și al șaselea titlu. Lăsând gluma la o parte, mă bucură foarte tare și îmi confirmă că facem lucrurile așa cum trebuie. Nu am de ce să schimb filosofia mea de antrenament sau abordarea asupra înotului. Atât timp cât sunt bine cu mine însumi, pot realiza lucruri mărețe și asta e foarte important. Cel mai important este să rămânem sănătoși la cap”, a mai spus David Popovici.

În ceea ce privește proba de 200 de m liber, Popovici a părut mai liniștit până vineri, când știe că va da din nou totul: „Mâine trebuie doar să mă calific în semifinală la 200 m, apoi în finală. Sigur nu va fi o competiție la fel de strânsă ca cea de la 100 de metri, unde s-a întâmplat ceva extraordinar și toți am înotat foarte bine. Dar asta nu înseamnă că trebuie să mă culc pe o ureche. Mâine nu va fi o zi ușoară, însă nu este o zi în care nu trebuie să dau 100%. 100% va fi poimâine, în finală”.

În seara de miercuri, la Campionatele Europene de natație din Paris, înotătorul român David Popovici, titlu de campion olimpic, mondial și european, a obținut medalia de aur în 100 m liber, stabilind un nou record al competiției de 46,56 secunde.

În clasamentul final, David Popovici, al doilea la prima lungime de bazin, a fost urmat de Egor Kornev, care a obținut 46 sec 74/100, și de Kristof Milak, cu 46 sec 87/100.

Într-o performanță remarcabilă, David Popovici a reușit să bată recordul competiției, stabilit anterior în semifinalele de marți, și a înregistrat un timp de 46 sec 72/100.

În competiția europeană, David Popovici a câștigat al treilea titlu consecutiv în 100 m liber, continuând succesiunea victoriilor din 2022 și 2024.

Popovici va participa și la cursa de 200 m liber, programată pentru serii de joi, începând cu ora 10:59, ora României.