Meta Platforms a încercat în mod intenționat să creeze dependență în rândul copiilor față de platformele sale Facebook și Instagram, a declarat marți o procuroare din California, la începutul unui proces care ar putea schimba radical unele dintre cele mai populare aplicații de pe planetă, scrie Reuters.
Un grup format din 29 de state din America a intentat un proces împotriva Meta, cerând compensații care ar putea ajunge la zeci sau sute de miliarde de dolari și la modificări ale modului de operare al companiei.
Statele California, Colorado, Kentucky și New Jersey susțin că Meta a proiectat Facebook și Instagram pentru a induce o dependeță la rândul tinerilor, alimentând anxietatea, depresia și chiar sinuciderea, și că a înșelat consumatorii privind siguranța platformelor.
Citește șiSpaceX: Starship atinge orbită după problemă motor, prima misiune orbitală
Jurații vor asculta acuzațiile formulate de toate cele 29 de state, în care se susține că Meta a încălcat legea federală prin colectarea și utilizarea inadecvate a datelor personale ale copiilor în timp ce aceștia utilizau platformele sale.
Megan O’Neill, deputată a procurorului general al statului California, a susținut în fața unui juriu de opt membri din Oakland, California, că strategia de afaceri a Meta se bazează pe „a-i face pe utilizatori dependenți, a-i reține cât mai mult timp posibil, a le colecta datele și apoi a ascunde adevărul de public”.
„A funcționat deosebit de bine în cazul copiilor”, a adăugat ea. „Meta avea nevoie de copii și trebuia să-i asigure pe cei care țineau la acești copii că aceștia sunt în siguranță.”
Jurații se pregătesc să ofere un verdict consultativ, însă responsabilitatea Meta va fi decisă de judecătoarea federală Yvonne Gonzalez Rogers.
Judecătoarea Rogers ar putea, dacă constată că Meta este vinovată, să impună sancțiuni civile și să dispună modificări pentru Facebook și Instagram.
Este de așteptat ca avocații Meta să susțină în fața juriului că compania a depus eforturi uriașe pentru a asigura siguranța copiilor în mediul online. Meta a afirmat că nu a făcut declarații înșelătoare cu privire la siguranță, iar statele americane nu au reușit să demonstreze că locuitorii lor au suferit prejudicii.
Mark Zuckerberg, cofondator și director executiv al Meta, împreună cu Adam Mosseri, directorul Instagram, se așteaptă să depună mărturie. Procesul va dura șase săptămâni.
Cel mai mare test de până acum
Specialiștii afirmă că această acțiune legală constituie cel mai mare test juridic până în prezent privind impactul rețelelor sociale asupra tinerilor utilizatori și se desfășoară pe fundalul unei reevaluări globale mai ample a acestor efecte.
Meta a declarat că penalitățile ar putea atinge cifra de 1,4 trilioane de dolari, o sumă care se apropie de valoarea de piață a firmei, localizată în Menlo Park, California.
Procurorii generali nu au precizat încă valoarea sancțiunilor, însă în cadrul unei audieri din săptămâna precedentă au afirmat că suma ar putea ajunge la 200 de miliarde de dolari – echivalentul a aproximativ trei ani de profit, calculat după impozitare, pentru Meta.
California, Colorado, Kentucky și New Jersey solicită, de asemenea, ca Meta să introducă restricții de vârstă și să elimine funcția de derulare continuă, care stimulă utilizatorii să urmărească postări noi fără întrerupere.
O’Neill a susținut că guvernele din Statele Unite nu doresc să elimine Meta sau rețelele de socializare din piață.
„Acest proces nu se referă la faptul dacă rețelele de socializare au anumite beneficii pentru unii oameni. Au”, a spus ea.
Procura a susținut, totuși, că Meta a abuzat copiii în scopul propriului său beneficiu, investigând modul în care funcționează creierul tinerilor și modul în care aceștia ar răspunde la stimuli digitali, precum și monitorizând fiecare interacțiune a copiilor în aplicațiile sale.
Ea le-a arătat juraților un e-mail intern trimis lui Adam Mosseri, în care se menționa că „timpul petrecut de adolescenți” era obiectivul companiei, și a precizat că angajații Meta considerau Instagramul un „drog”, iar pe ei înșiși „traficanți”.
„Meta a constatat că, cu cât un copil este mai mic când începe să folosească aplicația, cu atât mai bine”, a spus O’Neill. „Cu cât este mai probabil ca acesta să rămână utilizator, cu atât este mai probabil ca Meta să câștige bani pe termen lung.”
Criticii se află la tribunal.
Într-un comunicat emis înainte de judecată, un reprezentant al Meta a susținut că acuzațiile aduse de state sunt nefondate și că compania își afirmă istoricul de dezvoltare a unor măsuri robuste de protecție pentru adolescenți.
„Procurorii generali nu oferă nicio dovadă că cineva din statele lor a fost indus în eroare, susțin că funcții inofensive, precum deținerea unui cont suplimentar de Instagram, le-au prejudiciat cumva locuitorii și încearcă să sancționeze Meta pentru provocări la nivel de industrie, cum ar fi verificarea vârstei”, a spus purtătorul de cuvânt. „În loc să se bazeze pe fapte sau pe lege, statele au decis să urmărească o despăgubire exorbitantă.”
În faza inițială a procesului, câțiva critici ai Meta au avut oportunitatea să se pronunțe în fața instanței.
Printre suspecții se numără Mary Rodee, care a susținut că fiul ei de 15 ani, Riley Basford, a fost atacat sexual de pe Facebook înainte de a-și lua viața în 2021.
„Ei îi spun sinucidere spontană”, a declarat ea.
„Eu îi spun ceea ce a fost de fapt: rezultatul previzibil al unui sistem care protejează corporațiile în locul copiilor.”
În 2023 a început procesul, la doi ani după ce Frances Haugen a depus mărturie în fața unei comisii a Senatului SUA, susținând că Meta era conștientă de pericolele produselor sale pentru copii și de modalitățile de corectare, dar nu a luat nicio măsură, preferând în schimb să urmărească profituri mai mari.
Meta și alte platforme de social media, printre ele Snap Inc, ByteDance (părinte al TikTok) și Alphabet (părinte al YouTube), se află în fața unor mii de acțiuni legale inițiate de state, autorități locale, districte școlare și persoane fizice, care susțin că serviciile lor afectează negativ tinerii utilizatori.
COMENTARII / 0