Agricultura surprinsă: virusul ardeiului devine unealtă de precizie

Acest dispozitiv se ancorează în virusul petei ușoare a ardeiului, numit PMMoV, conform bioengineer.org.

Acest virus este în mod natural adaptat la ardei și generează exclusiv simptome de severitate ușoară. În plus, acesta poate se propaga prin intermediul plantei fără a deteriora țesuturile pe care cercetătorii intenționează să le analizeze.

Ardeiul reprezintă una dintre cele mai importante culturi legumicole din lume. Însă, investigarea funcției fiecărei gene a rămas blocată de mult timp din cauza unui obstacol tehnic. Metoda clasică de transformare genetică se dovedește a fi lentă și ineficientă pentru această plantă.

Citește și„Norocul se poate epuiza”. Bomba atomică nu este un model pentru guvernarea IA: „Istoria reală este mult mai confuză”

Acestă inovație, denumită pKL736, acoperă două capacități: poate adăuga gene noi în plantele de ardei și poate inhibă unele gene native ale acesteia. În experimente, tehnologia a demonstrat o eficacitate de peste 80% pe șapte soiuri distincte de ardei.

Un inamic al ardeiului, plasat să lucreze pentru el. Concluziile unui studiu chinezesc.

Descoperirea are un impact semnificativ asupra agricultură, deoarece genele ce determină nuanța, forma, maturizarea și rezistența ardeilor la infecții pot fi studiate cu mai multă ușurință de cercetători.

După ce au dezactivat gena eIF4E, utilizată de unele virusuri pentru replicare, cercetătorii au obținut plante mai rezistente la două virusuri dăunătoare culturilor de ardei.

Metoda se bazează pe mecanismul de apărare natural al plantă împotriva virusurilor. Aceasta recunoaște ARN-ul viral ca element străin și îl fragmentizează. Acest proces nu doar că distruge materialul viral, ci și afectează gena proprie pe care cercetătorii o țintesc.

Autorii subliniază aspectele de biosecuritate. PMMoV, un agent patogen răspândit, se dărește prin rezistența sa în sol și în apă. Materialele experimentale trebuie manipulate cu precauție în laboratoare.

În esență, cercetătorii chinezi au reconfigurat un virus al ardeiului, care cauzează doar un impact minim asupra plantei, într-un dispozitiv capabil să dezactiveze, la solicitare, orice gene din organism.

Prin această metodă, ardeiul este forțat să se auto-distrugă gena vizată, obținând rezultate în doar trei săptămâni în loc de un an, inclusiv în fructe, unde se stabilesc culoarea, coacerea și rezistența la boli.

În cadrul unui experiment, au blocat gene pe care virusurile îl exploatează pentru replicare, obținând plante cu rezistență sporită la două boli devastatoare ale culturii de ardei.