Japonia va lansa marți o sondă spațială, destinată să realizeze, pentru prima dată la nivel mondial, preluarea și transportul pe Pământ probelor de pe Phobos, una dintre cele două luni ale planetei Marte, a raportat Associated Press.
Misiunea, orchestrată de JAXA, ar putea dezvălui indicii privind formarea lunilor Phobos și Deimos, precum și originea vieții în sistemul solar.
Sonda va fi lansată cu sprijinul unei rachete japoneze H-3, în timp ce Statele Unite, China și alte națiuni evaluează oportunitatea de a trimite astronauți pe Marte.
Citește șiMașina cu 4 picioare și Ford Nucleon: cele mai ciudate idei auto
„În ciuda importanței lor potențiale, lunile marțiene nu au fost niciodată investigate pe deplin. Sunt considerate cei mai importanți munți necuceriți din sistemul solar”, a declarat Yasuhiro Kawakatsu, coordonatorul proiectului MMX.
Secretele celor doi sateliți ai planetei Marte persistă.
Deși zeci de misiuni au explorat Marte începând cu anii 1960, sateliții săi naturali rămân în mare parte necunoscuți.
Oamenii de știință încearcă să stabilească dacă Phobos și Deimos s-au format din resturile produse în urma coliziunii unui corp ceresc cu Marte sau dacă sunt asteroizi capturați de gravitația planetei.
„Aproape sigur vom putea ajunge la o concluzie analizând mostrele de sol de pe Phobos”, a declarat Kiyoshi Kuramoto, cercetător principal al proiectului.
Phobos, având o lățime de aproximativ 20-30 km, circule în jurul planetei Marte de trei ori pe zi, la o distanță de 6.000 de kilometri.
Specialiștii consideră că aproximativ 0,1% din probele prelevate de pe satelitul Phobos ar putea avea originea directă pe Marte.
O expediție interstelară care își va încheia misiunea în anul 2031.
MMX va ajunge în vecinătatea planetei Marte în august 2027 și va petrece în jur de trei ani analizând Phobos și adunând date.
Misiunea cuprinde, de asemenea, observarea celeilalte luni marțiene, Deimos.
Roverul Idefix, creat în parteneriat între Franța și Germania, va fi primul care să ajungă pe Phobos și să investigheze terenul acestuia pentru aproximativ 100 de zile, în apropiere de anul 2029.
Ulterior, sonda japoneză va încerca să colecteze cel puțin 10 grame de sol, folosind două sisteme de prelevare, dezvoltate în Japonia și Statele Unite.
Unul dintre aparate va recurge la gaz sub presiune pentru a ridica particulele de pe suprafață, în timp ce celălalt va preleva material dintr-o adâncime de aproximativ doi centimetri.
Recoltarea probelor din diverse locații ar putea amplifica șansele de a detecta eventuale indicii ale vieții microbiene din trecutul planetei Marte.
Mostre vor fi expediate într-o capsulă dedicată, concepută pentru a face față reintrării în atmosfera Pământului. Aceasta se așteaptă să aterizeze în Australia în 2031, înainte ca mostrele să ajungă în Japonia
O dintre marile provocări este gravitația extrem de redusă.
Aterizarea pe Phobos va constitui una dintre faze cele mai dificile ale misiunii.
Forța de atracție a satelitului este de aproximativ 2000-de ori mai slabă decât cea a Pământului, ceea ce face ca coborârea sondei și colectarea probelor să fie mai dificile.
În scopul prevenirii săriturilor la contactul cu suprafața, modulul de explorare dispune de patru picioare de aterizare, fiecare fiind echipat cu un sistem de amortizare.
Roverul Idefix va fi echipat cu roți special concepute pentru gravitația scăzută și se va deplasa cu o viteză extrem de lent. În plus, acesta va putea să se readreseze autonom dacă se răstoarnă, revenind în poziția normală.
Japonia posedă deja experiență în prelevarea probelor extraterestre, după ce misiunile Hayabusa au adus pe Pământ mostre de pe asteroizi în 2010 și 2020.
COMENTARII / 0