Perseverance creează record absolut pe Marte: 5 ani vs 15 al rovere

NASA a realizat o realizare impresionantă pe Marte: roverul Perseverance s-a transformat în vehiculul care a parcurs cea mai lungă distanță pe suprafața unei alte planete. În data de 11 octombrie, odometru său a atins 45,22 de kilometri, depășind recordul de 45,16 kilometri stabilit de roverul Opportunity, care a explorat Planeta Roșie între 2004 și 2018.

Performanța devine și mai remarcabilă când se observă că Perseverance a reușit să depășească recordul în doar cinci ani și jumătate, în timp ce Opportunity a parcurs aceeași distanță în aproape 15 ani.

Dincolo de cifre, performanța demonstrează cât de mult s-a îmbunătățit tehnologia de explorare spațială. Roverul Perseverance nu se limitează la traversarea terenului marțian, ci își poate alege autonom drumul prin obstacole, datorită unui sistem de navigație autonomă ce analizează suprafața în timp real.

Citește șiMașina zburătoare XPENG, prezentată la Salonul Auto de la Paris. Aeronava se desprinde de vehicul în 5 minute

Cum reușește Perseverance să se deplaseze singur

O proporție majoră a realizărilor roverului este atribuită sistemului AutoNav, creat pentru a-i oferi capacitatea de a se deplasa cu un nivel înalt de autonomie.

Prin intermediul câmpului său de camere, se capturează suprafața frontală; sistemul creează apoi o hartă tridimensională a obstacolelor, iar în final calculează o rută sigură între punctele stabilite de echipa de pe Pământ.

NASA îl definește pe această abilitate ca fiind asemănătoare cu

„gândire în timpul condusului”

.

Roverul Perseverence se distinge complet de modelele anterioare.

Roverul Perseverance poate să se deplaseze până la 412 metri într-o singură zi marțiană (24 de ore și 39 de minute), fără a necesita o comandă explicită de la sol pentru fiecare mișcare.

Mai mult de 90% din totalul traseului efectuat de rover provine din acestei tehnologia respectivă.

În contrast, primul sistem de navigație autonomă implementat pe Marte, montat pe roverele Opportunity și Spirit, a fost activat doar pentru aproximativ 5% din traseul total al acestora.

În comparație cu primele generații, diferența este uriașă.

Roverul Sojourner, care a patrulat Marte în 1997, a măsurat doar 20 de puncte pentru a evalua terenul din față. Perseverance poate procesa 600.000 de puncte la fiecare analiză.

Obiectivul inițial al misiunii a impus o distanță maximă de 20 de kilometri. Roverul a depășit cu mult această limită, iar NASA susține că toate sistemele de locomotea lui continuă să funcț

Ce investighează NASA în cele mai antice roci de pe Marte

Perseverance a pus la bază recordul în timp ce se îndrepta către zona Idubi, localizată în regiunea Lac de Charmes, de-a lungul marginii vestice a craterului Jezero.

Acolo, cercetătorii analizează câteva dintre cele mai antice structuri geologice Sistemului Solar care au fost explorate vreodată.

Rocile din această zonă conțin dovezi ale unei epoci îndepărtate din istoria planetei, datând în jurul patru miliarde de ani în urmă.

Pământ, structuri geologice similare au fost în mare măsură eliminate prin eroziune și prin activitatea plăcilor tectonice.

Marte nu dispune de plăci tectonice similare celor de pe Terra, ceea ce a condus la o mai mare conservare a unor vestigii antice.

Într-o rocă denumită Cheyava Falls, s-a identificat o posibilă biosemnătură.

În regiunea Idubi, grupul de cercetare aspiră să identifice resturi ale unor structuri hidrotermale preistorice. Acestea ar putea furniza date esențiale privind ecosistemele anterioare de pe Marte și condițiile sub care ar fi putut naște viața.

Perseverance a preluat până în prezent 29 de mostre de roci și regolit, provenind din material granular de la suprafață. Aceste mostre provin din diverse sectoare ale craterului Jezero: de la fundul vechi al unui lac, la o deltă creată de un râu disparut și la zona de margine a craterului.

În faza de explorare precedentă, roverul a descoperit o potențială biosemnătură în cadrul unei pietre denumite Cheyava Falls.

NASA prelungeste perioada de operare a misiunii până la sfârșitul anului 2028.

Recent, NASA a dat acordul pentru prima extensie a misiunii Perseverance. Această misiune, lansată în octombrie, va prelungi studiul zonei de la marginea craterului Jezero până la sfârșitul anului 2028.

După zona Lac de Charmes, roverul își va continua drumul de-a lungul marginii craterului, îndreptându-se în Rainbow Falls. În acea regiune se găsește un bloc de crustă antică, cu o lățime de aproximativ 100 de metri, ridicat de impactul care a generat craterul Jezero.

Inginerii NASA lucrează și la îmbunătățirea programelor care controlează deplasarea roverului. Cele mai noi actualizări îi permit să execute trasee mai eficiente și să își verifice poziția cu ajutorul hărților realizate din orbită.

Unul dintre scopurile viitoare constă în diminuarea impactului radiațiilor solare intense asupra camerelor de navigație, astfel încât roverul Perseverance să poată opera mai mult timp zilnic.

O performanță remarcabilă ce facilitează interpretarea istoriei planetei Marte

În cadrul unei serii de misiuni NASA, Perseverance contribuie la extinderea graduală a frontierelor explorării automate. În 1997, Sojourner a acoperit în jur de 100 de metri, în timp ce Spirit a parcurs 7,7 kilometri. Recordul precedent a fost stabilit de Opportunity după 5,111 Martian

Un alt vehicul de explorare NASA, Curiosity, care a început să investigheze craterul Gale în 2012, a parcurs deja peste 38 de kilometri.

Perseverance nu se remarcă doar prin performanța sa, ci și prin alte beneficii. Fiecare kilometru în plus îi oferă oportunitatea de a ajunge mai rapid la noi zone geologice, de a examina un număr mai mare de roci și de a colecta dovezi privind evoluția planetei.