Racheta Artemis 2 revine pe rampa de lansare pentru zbor istoric

Space Launch System (SLS) şi capsula Orion au fost reaşezate pe poziţia de lansare, în pregătirea pentru misiunea Artemis 2 care are drept obiectiv explorarea lunară. Această manevră vine în aşteptarea începerii fazei de numărătoare inversă, care ar putea debuta în cel mult două săptămâni, anunţă Space.com, citat de Agerpres.

NASA a poziționat imensa rachetă SLS pe platforma de lansare vineri, la Launch Complex-39B (LC-39B), situat în cadrul Centrului Spaţial Kennedy (KSC) al NASA din Florida.

Continuarea articolului este prezentată în cele ce urmează.

Citește șiRomânii, ținta unei noi fraude online. SMS-uri false despre amenzi de parcare și linkuri periculoase

SLS și capsula Orion au fost relocate pe platformă la ora 15:21 GMT.
În cursul aceleiași zile, la ora 04:20 GMT, ansamblul SLS, Orion și platforma mobilă de lansare MLP a fost asigurat pe un mijloc de transport cu șenile al NASA pentru un parcurs de 6,4 kilometri până la locul de lansare destinat.

Racheta misiunii Artemis 2 a stat timp de trei săptămâni în Clădirea de Asamblare a Vehiculelor (VAB) a KSC, unde a fost supusă unor lucrări de întreţinere menite să rezolve problemele identificate în urma testelor preliminare efectuate pe platformă.

— nici o declarație directă

În urma retransferului SLS la LC-39B, obiectivul NASA este să pregătească vehiculul și infrastructura la timp pentru lansarea următoarei etape a misiunii Artemis 2, care urmează să aibă loc începând cu 1 aprilie.

Artemis 2 a înregistrat a doua mutare pe poziția de lansare, după ce prima încercare a avut loc pe 17 ianuarie. În acea perioadă inițială de pregătire pentru lansare, organizația NASA a dus cu succes la bun sfârșit unul dintre cele două exerciții de alimentare cu carburant „în scenariu complet” înainte de lansare, eveniment care era planificat inițial pentru începutul lunii martie. Ulterior, a devenit evidentă o dificultate legată de presiunea heliului în segmentul superior al rachetei, care nu a putut fi soluționată direct pe platforma de lansare.

În urma unei serii de evenimente, NASA a decis să reîntoarcă SLS în VAB pe 25 februarie, unde echipele de ingineri au efectuat lucrări de remediere a unor probleme tehnice și de înlocuire a unor componente, printre care și bateriile de zbor și alte elemente minore.
O modificare de ultimă oră, referitoare la un cablaj electric destinat sistemului de terminare a zborului, a ridicat inițial posibilitatea unei noi amânări a operațiunii de lansare, care ar fi avut loc pe 20 martie, însă NASA a reușit să finalizeze lucrările înainte de termen, permițând astfel îndeplinirea obiectivului fixat pentru 19 martie.

98 de metri este înălțimea imensei rachete SLS, a cărei masă ajunge la aproximativ 1,6 milioane de kilograme atunci când are rezervoarele goale și depășește 2,61 milioane de kilograme în configurația complet alimentată cu hidrogen lichid și oxigen lichid.

6,4 km reprezintă distanța pe care a fost necesară deplasarea transportorului pe șenile, care măsoară 35 de metri în lățime, pentru a ajunge la destinație fără incidente. Deplasarea a avut loc cu o viteză redusă de doar 1,6 km/h, suficient de lent pentru a preveni orice risc. Drumul pavat cu pietre de râu, care face legătura între VAB și LC-39B, a suportat greutatea combinată a transportorului pe șenile, SLS și MLP, care depășește 8,1 milioane de kilograme. În urma trecerii șenilelor, pietrele de râu au fost zdrobite până la nisip.

În urmă cu un an, vehiculul de lansare SLS destinat inițial misiunii Artemis 1 a necesitat nu mai puțin de trei rechemări la VAB pentru pregătirea finală.
Ulterior, această misiune inaugurală fără echipaj uman a propulsat capsula Orion pe o traiectorie în jurul Lunii pentru o perioadă de aproape patru săptămâni, după care a efectuat o revenire pe Pământ.

Artemis 2 reprezintă prima misiune din cadrul programului Artemis care urmează să transporte astronauți în spațiu, aceștia fiind poziționați în interiorul capsulei Orion. Această misiune constituie, de asemenea, primul test semnificativ pentru sistemele care susțin viața la bordul vehiculului spațial. Este o etapă crucială pentru pregătirea viitoarelor misiuni.
Misiunea Artemis 2 va fi condusă de astronautul Reid Wiseman de la NASA, care va fi secondat de pilotul Victor Glover, tot de la NASA, alături de specialiștii în misiune Christina Koch și Jeremy Hansen, acesta din urmă fiind de la Agenția Spațială Canadiană.

Misiunea Artemis 2 va dura 10 zile, timp în care echipajul va zbura la bordul capsulei Orion, efectuând o singură orbită în jurul Lunii pentru a reveni ulterior pe Pământ. Această etapă reprezintă un avans considerabil în cadrul obiectivelor NASA de a reîntoarce oamenii pe suprafața lunară, cu scopul de a crea o prezență durabilă acolo.

2028 marchează termenul limită pentru revenirea oamenilor pe Lună, obiectivul final al NASA.
Pentru a atinge acest scop, sunt necesare progrese în multiple tehnologii, printre care cele două module de aterizare pe Lună dezvoltate în cadrul iniţiativei Artemis Human Landing Systems – Starship, proiectul SpaceX, şi Blue Moon, al Blue Origin, ambele aflate în diferite stadii de realizare.

Misiunea Artemis 3 va include lansarea unuia sau a ambelor module de aselenizare pe orbita Pământului, a informat NASA. Aceste module vor fi supuse unor manevre de întâlnire și andocare cu nava Orion, în cadrul pregătirilor pentru misiunile viitoare.

— Nu se ştie care dintre cele două module va fi gata la momentul respectiv —

se precizează în anunţul NASA. Această misiune este prevăzută să aibă loc în 2027. Ulterior, misiunea Artemis 4 va fi prima care va avea ca obiectiv aselenizarea, programată pentru 2028.

La Centrul Spaţial Johnson al NASA din Houston, echipajul destinat misiunii Artemis 2 se află actualmente în izolare, perioadă care se va încheia la momentul lansării planificate.

Conform planificării actuale, NASA are în vedere o perioadă de lansare care începe 1 aprilie, cu multiple oportunități de lansare disponibile până la data de 6 aprilie. Ulterior, o nouă perioadă de lansare devine disponibilă începând cu 30 aprilie, anunță NASA.