Sonda spațială Voyager 1 a NASA, obiectul creat de om care a ajuns la cea mai mare distanță de Pământ, a pierdut contactul cu NASA în timpul a două tentative programate de comunicare. Și-a revenit în mod misterios după două zile, în condițiile în care sonda se apropie de distanța record de o zi-lumină de Terra.
Rețeaua Spațială Îndepărtată a NASA nu a reușit să recepționeze niciun semnal de la sondă în timpul verificărilor programate din 18 și 19 octombrie. NASA a transmis că nava spațială a început în mod neașteptat să emită din nou pe 20 octombrie, fără a fi nevoie de comenzi de remediere trimise de pe Pământ.
Inginerii au constatat că un grup de propulsoare ale sondei a încetat funcționarea în mod neasteptat, determinând automat activarea unui mecanism de siguranță la bord care a pornit propulsoarele de rezervă. Cauza precisă rămâne în curs de examinare.
Citește șiOamenii de știință au detectat semnale la cea mai mică scară explorată vreodată. Ce este „zeptoversul”
În această perioadă, vechea sondă spațială, echipată cu tehnologie din anii 1970, se găsește la o distanță de peste 25 de miliarde de kilometri de Pământ, traversând spațiul interstelar. Mai rămâne de parcurs două minute-lumină până la atingerea recordului de o zi-lumină de Terra.
„Este pentru prima dată când vedem nava spațială făcând așa ceva, dar ne aflăm și într-un punct al misiunii în care cu trebuie să ne așteptăm la ceva neprevăzut”
a spus Kareem Badaruddin, managerul misiunii Voyager la Jet Propulsion Laboratory al NASA din California de Sud.
„Suntem ușurați că am reluat contactul cu Voyager 1 și suntem dornici să înțelegem ce s-a întâmplat”, a adăugat el.
NASA a declarat că vehiculul spațial se mișcă cu o viteză de 61,155 km/h și că, la data de 18 noiembrie, va atinge o distanță superioară oricărui alt obiect fabricat de om, fiind la 25,89 miliarde de kilometri de Pământ – distanța pe care lumina o poate acoperi într-o zi, o zi-lumină.
„Dacă vrei să saluți sonda Voyager, îți trimiți mesajul, iar apoi mergi acasă și aștepți două zile până când primești în sfârșit un răspuns”
– Suzanne Dodd, managerul proiectului Voyager la JPL, a declarat.
Sonda Voyager 1 a fost lansată în luna septembrie a anului 1977, în timp ce Voyager 2 a urmat pe 20 august 1977.
Misiunea inițială a Voyager 1 era pur și simplu să treacă pe lângă Jupiter și Saturn – obiective pe care le-a îndeplinit în 1979 și, respectiv, 1980, după care a continuat să călătorească prin spațiul cosmic. Pe parcurs, Voyager 1 și 2 au trimis imagini din apropierea lui Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun și, în ultimii ani, au continuat să înregistreze și să analizeze experiențele pe care le au în spațiu.
Deși misiunea progresează, nava spațială, alimentată cu plutoniu, pierde treptat energia. În ultimul an, NASA a dezactivat instrumentele sondei câte câte una, pentru a prelungi funcționarea acesteia.
NASA estimează că Voyager 1 va continua să comunice cu Pământul până la începutul anilor 2030, înainte ca sursa sa de alimentare să scadă în sfârșit sub pragul minim necesar pentru a funcționa.
Misiunea nu va încheia nici în acel moment. Ambele sonde, Voyager 1 și Voyager 2, transportă discuri din cupru acoperite cu aur, gravate cu detalii ce ilustrează viața și cultura de pe Pământ.
Gravate pe discul lui Voyager sunt saluturi în peste 50 de limbi, sunetul ploii și al valurilor, muzică din Simfonia nr. 5 de Beethoven, dar și „Johnny B. Goode” de Chuck Berry și o hartă a pulsarilor care arată unde se află Pământul, în cazul în care cineva găsește vreodată sonda.
COMENTARII / 0